Afrique du Sud : démission du directeur d'Eskom

Le directeur général d'Eskom, la compagnie d'électricité sud-africaine en difficulté, a démissionné alors que les pannes d'électricité atteignent des niveaux élevés dans tout le pays, jusqu'à 10 heures par jour.

La démission d'Andre de Ruyter intervient dans un contexte de pression de la part du public et de diverses parties prenantes, alors qu'Eskom n'a pas réussi à maintenir les lumières allumées, plongeant l'Afrique du Sud, le pays le plus développé du continent, dans une crise de l'électricité qui semble s'aggraver.

L'entreprise publique Eskom a confirmé la démission de M. De Ruyter mercredi. Il restera en poste jusqu'au 31 mars "pour assurer la continuité pendant que nous nous lançons de toute urgence dans la recherche de son successeur", a déclaré Mpho Makwana, président du conseil d'administration d'Eskom.

Eskom n'est pas en mesure de produire une quantité d'électricité suffisante pour la consommation de l'Afrique du Sud et le pays connaît des coupures de courant continuelles depuis des années. Cependant, ces dernières semaines, la situation s'est considérablement aggravée avec des coupures de courant pouvant atteindre dix heures par jour.

Les experts préviennent que les pannes mécaniques en cours dans les centrales électriques au charbon vieillissantes et les retards dans leur maintenance pourraient entraîner des coupures de courant encore plus longues, pouvant durer de 12 à 14 heures par jour.

M. De Ruyter a récemment essuyé les critiques du ministre de l'Energie, Gwede Mantashe, et du ministre des Entreprises publiques, Pravin Gordhan.

L'incapacité du pays à garantir un approvisionnement stable en électricité a été l'un des problèmes les plus épineux pour le président Cyril Ramaphosa et devrait être l'une des questions clés de la prochaine conférence nationale du Congrès national africain (ANC) au pouvoir.

De Ruyter a été nommé directeur général d'Eskom en décembre 2019 après des années de coupures de courant et de vastes allégations de corruption au sein de la compagnie d'électricité.

Une enquête judiciaire sur la corruption au sein du gouvernement et des entreprises publiques a placé Eskom au centre des révélations massives sur la corruption au sein du gouvernement pendant le mandat de l'ancien président Jacob Zuma, de 2009 à 2018.