Kenya : venue avec son bébé, une parlementaire expulsée de l'Assemblée

Les travaux de l’Assemblée nationale du Kenya ont connu quelques perturbations lorsque Zulekha Hassan, une des parlementaires s’est présentée dans l’hémicycle avec son bébé de cinq mois. Elle a été priée de prendre la porte.

Zulekha Hassan n’est pas Jacinda Ardern, la Première ministre néo-zélandaise qui s’est présentée en octobre 2018, à l’Assemblée générale des Nations unies avec son bébé de cinq mois. Elle n’est pas non plus Jytte Guteland, la députée suédoise qui avait voté au Parlement européen avec son bébé dans les bras en mars 2017.

Au Parlement kényan, l’admission de parlementaires avec leur bébé semble être proscrite. La preuve, lorsque Zulekha Hassan, représentante des femmes pour le district de Kwale – dans le sud du Kenya – s’est rendue ce mercredi au Parlement avec son bébé de cinq mois dans les bras, elle a suscité un véritable brouhaha qui a duré environ un quart d’heure, avant d‘être escortée hors de la bâtisse.

Pour certains au sein de l’hémicycle, notamment Aden Duale, le chef de la majorité présidentielle au Parlement, cet acte est inacceptable. “Ce membre doit être cité pour faute grave. Nous devons protéger la dignité de la Chambre”, a-t-il déclaré, affirmant qu’un tel incident ne s‘était jamais produit depuis l’indépendance. De son point de vue, ce bébé n’est pas membre du Parlement, et ne peut donc, assister au débat.

Un argument que ne réfute pas la parlementaire indexée. Mais elle met à l’index le manque d’intérêt pour les mères de l’institution. “J’ai vraiment essayé de ne pas venir avec le bébé, mais aujourd’hui, j’avais une urgence. Que devais-je faire ? Si le Parlement avait une crèche ou une garderie, j’aurais pu y mettre mon bébé”, a-t-elle souligné.

Kenyan Lawmaker Zulekha Hassan was ordered out of Parliament today when she arrived with a baby.
Ms Hassan stated that she did not have a choice due to an emergency & that the issue wld not have arisen if childcare facilities were available at Parliament. pic.twitter.com/iMV1IuoVet

— Samira Sawlani (@samirasawlani) August 7, 2019

Faciliter l’adhésion des mères

“Maintenant que nous demandons à plus de femmes de siéger au Parlement, nous devons créer une atmosphère conviviale pour les familles”, a-t-elle déclaré à la presse. Chacun des 47 comtés que compte le Kenya dispose d’une représentante au sein du Parlement. Une mesure constitutionnelle visant à accroître la présence des femmes à la législature.

Sur les réseaux sociaux, et même au sein du Parlement, le cas de Zulekha Hassan a suscité un vif débat. Le député Peter Kaluma a pour sa part estimé que sa consœur n’avait pas à choisir entre ses obligations de mère et ses obligations législatives, dans le cas où elle doit allaiter son bébé. “Si vous êtes un membre du Parlement et que vous allaitez, dans le meilleur intérêt de cet enfant, celui-ci ne peut être séparé de vous lorsque vous êtes dans l’exercice de vos fonctions à l’Assemblée”, a déclaré Kaluma.

Kenya’s parliament approves bill to allow breastfeeding at work https://t.co/beevNcHSir

— africanews (@africanews) March 30, 2016

Mi-mars 2019, la députée danoise Mette Abildgaard, venue siéger avec sa petite fille de cinq mois, a été rappelée à l’ordre par la présidente du Parlement, et sommée de quitter l’hémicycle. Décidemment, les bébés ne sont pas les bienvenus dans certains Parlements.