Somalie : le stade de football de Mogadiscio renaît de ses cendres

Un stade de la capitale somalienne, en proie à la violence, accueille son premier tournoi de football depuis trois décennies, attirant des milliers de personnes dans une installation sportive abandonnée depuis des décennies et devenue par la suite une base militaire pendant la guerre civile.

Les autorités somaliennes ont passé des années à restaurer le stade national de Mogadiscio et, le 29 décembre, le Premier ministre Hamza Abdi Barre a inauguré un tournoi national de football. Cette compétition constitue une étape importante dans les efforts déployés pour restaurer la vie publique après des décennies de violence.

Le fragile gouvernement central somalien peine encore à s'affirmer après le chaos national qui a débuté avec la chute du dictateur Siad Barre en 1991, alors que des équipements publics comme le stade de Mogadiscio étaient laissés à l'abandon.

Chaque après-midi, des milliers de personnes se pressent dans le stade. Les foules rugissent avec l'excitation de la compétition.

Le groupe extrémiste islamiste Al-Shabab, qui a des liens avec l'État islamique, lance encore parfois des attaques contre des hôtels, des bureaux gouvernementaux et d'autres lieux publics, mais de nombreux Somaliens sont prêts à braver le stade, qui bénéficie d'une forte présence de sécurité.

"Je loue Dieu", déclare Mohamud Abdirahim, joueur de Jubbaland, dont l'équipe a battu Hirshabelle lors d'une rencontre à suspense mardi, qui s'est terminée par une séance de tirs au but. "Ce tournoi, auquel participent toutes les régions de Somalie, est exceptionnellement spécial. Il fera partie de notre histoire".

Khadro Ali, une fan de Hirshabelle, soutient qu'elle avait "l'impression d'être émancipée".

Les États somaliens du Jubbaland, du Sud-Ouest, du Galmudug et du Hirshabelle, ainsi que la région administrative de Banadir, participent au concours. L'État du Puntland n'y participe pas, en raison d'un différend politique avec le gouvernement central, et le Somaliland revendique depuis longtemps son indépendance administrative.

Le stade a été gravement endommagé pendant la guerre civile et les combattants l'ont transformé en base militaire.

Le stade a servi de base aux troupes éthiopiennes entre 2007 et 2009, puis a été occupé par des militants d'Al-Shabab de 2009 à 2011. Plus récemment, entre 2012 et 2018, le stade a servi de base aux forces de maintien de la paix de l'Union africaine.

"Lorsque ce stade était utilisé comme camp militaire, il était une source d'agonie et de douleur. Cependant, vous pouvez maintenant voir comment il s'est transformé et est destiné à servir son objectif initial, qui est de jouer au football", a déclaré Ali Abdi Mohamed, président de la Fédération somalienne de football.

Le ministre somalien des Sports, Mohamed Barre, s'est fait l'écho de ses sentiments en déclarant que l'ancienne base militaire "s'est transformée en un lieu où des personnes partageant les mêmes intérêts peuvent se réunir... et nous voulons que le monde entier le voie".