NBA : Embiid, encore raté

MVP de la saison régulière, Joel Embiid voit son parcours en play-offs s'arrêter brutalement. Portés par 51 points records de Jayson Tatum, les Celtics ont terrassé (112-88) les Sixers au bout du match 7 de la série.

Joel Embiid, contenu à 5/18 aux tirs (15 pts, 8 rbds), n'a pas répondu présent pour le match le plus important de la saison. Les Celtics ont empoisonné la vie du pivot camerounais par leur défense acharnée et rotative, avec Al Horford en contreur attitré.

C'est la cinquième élimination en demi-finales de Joel Embiid sur les six dernières années. En 2020, les Sixers n'avaient même pas passé le premier tour.

Avec son compère James Hardentransparent (9 pts à 3/11, 7 passes), le natif de Yaoundé et les Sixers pourront nourrir des regrets. Ils avaient bien cru réussir le plus difficile en remportant le match N.5 au TD Garden, sans ensuite finir le travail à domicile.

Jayson Tatum les aura puni. En grande difficulté lors des trois matches précédents, la star des C's a fini par trouver la voie. D'abord à Philadelphie, lors de la précédente rencontre, où ses 16 points (sur 19 au total) dans le dernier quart-temps ont maintenu en vie son équipe. Puis sur cette ultime joute décisive, durant laquelle l'ailier a marché sur l'eau, surfant sur une adresse redoutable (17/28) pour établir un nouveau record de points marqués en NBA dans un septième match, deux semaines après la pointe à 50 unités de Stephen Curry (Warriors) à Sacramento.

En finale à l'Est, Boston retrouvera Miami, qui a écarté New York dans sa demi-finale (4-2), une habitude pour les deux franchises.

Le Heat avait remporté leur première joute dans la bulle anti-Covid d'Orlando en 2020, avant de s'incliner en finale face aux Lakers. L'an passé, Boston avait pris sa revanche, avant à son tour de s'incliner sur la dernière marche face à Golden State.

C'est donc une belle électrique qui attend ces deux rivaux.