Zambie : le corps de l'étudiant mort au combat en Ukraine rapatrié

Le corps de Lemekhani Nathan Nyirenda, l’étudiant zambien mort en combattant en Ukraine est arrivé dans son pays d’origine dimanche.

Sur le tarmac de l’aéroport de Lusaka en Zambie, les proches en deuil du jeune homme de 23 ans ont accueilli le cercueil du défunt sur lequel est inscrit des lettres de l’alphabet cyrillique.

Recruté dans une prison russe, Lemekhani est décédé en combattant aux côtés des russes au mois de septembre.

Le corps va être transféré à la morgue pour une autopsie et la date de l'enterrement sera fixée ultérieurement.

" Très très malheureux, nous ne pouvions pas le croire. Toute la famille s'attendait à ce que Lemekani fasse des études en Russie lorsque nous avons entendu cette histoire. Même maintenant, nous n'arrivons pas à croire que Lemekani ne soit plus là." s'est confié John Phiri, cousin de la victime.

"Ce n'est pas aux dépens des relations entre la Zambie et quoi que ce soit, mais la question est de savoir pourquoi cela arrive juste après que la Zambie ait voté contre l'invasion de l'Ukraine par la Russie." a déclaré Samuel Ngoma, ancien diplomate.

Lemekhani Nathan Nyirenda étudiait le génie nucléaire à l’Institut d’ingénierie physique de Moscou lorsqu’il est condamné à neuf ans et demi de prison en avril 2020 pour une infraction liée à la drogue.

Deux semaines après la demande d'information de la Zambie, le groupe paramilitaire russe Wagner a admis l'avoir recruté pour l'"opération spéciale" de Moscou en Ukraine, ajoutant qu'il s'était engagé volontairement avant de mourir en "héros".

La loi russe permet de gracier un prisonnier spécifiquement pour une "opération militaire spéciale", a déclaré au début du mois le ministre zambien des Affaires étrangères, Stanley Kakubo.