Egypte : l'irrigation solaire pour pallier l'assèchement du Nil

Le Nil est en train de s’assécher dangereusement ce qui fragilise les cultivateurs. Ils craignent pour leurs récoltes ou de manquer d'électricité. En Egypte, dans le delta, cette région où le fleuve se jette dans la Méditerranée, les agriculteurs, également à la flambée des prix du carburant, ont opté pour les énergies renouvelables.

"Beaucoup d'endroits ici sont hors de portée du réseau électrique, donc les agriculteurs dépendent du carburant diesel qui est vraiment difficile à obtenir car il coûte très cher. Nous parlons d'une énorme quantité de carburant, car la terre a besoin de beaucoup d'eau, surtout en été, ce qui nécessite de faire tourner des machines et donc d'utiliser des litres de carburant. Et puis, il faut changer l’huile de la machine tous les quatre jours, sans parler des frais d'entretien. C'est pourquoi les agriculteurs se tournent vers l'énergie solaire, afin de réduire les coûts. Mais installer des panneaux solaires revient aussi très cher alors nombre d’agriculteurs ne peuvent pas se permettre de le faire", explique Jomaa Ibrahim, opérateur en énergie solaire.

Dans cette région du nord de l'Egypte, les agriculteurs ont bénéficié d’une aide de l’ONU. L’organisation a financé des centaines de panneaux solaires pour permettre l'irrigation des cultures.

"Nous avons 192 panneaux répartis sur quatre stations solaires, 48 panneaux pour chacune. Les 192 panneaux sont utilisés pour irriguer une centaine d’hectares", dit Amr al-Daqaq, chef du secteur de l'irrigation à Kaf el-Dawar.

Outre des projets photovoltaïques, l’Egypte a signé ces derniers mois plusieurs accords énergétiques, portant notamment sur des projets d’hydrogène vert, une autre énergie propre sur laquelle le pays mise pour assurer sa transition énergétique.