CAN féminine : le Nigeria se qualifie pour la finale

Une action spectaculaire a permis au Nigeria de se qualifier pour la finale de la Coupe d’Afrique des Nations féminine (WAFCON) en battant l’Afrique du Sud 2-1, mardi au Stade Larbi Zaouli. Une longue balle de Michelle Alozie, envoyée dans le temps additionnel, a rebondi dans le but sud-africain, offrant aux Super Falcons une victoire inespérée.

La némésis du Nigeria dans ce tournoi, l’Afrique du Sud, ancienne championne en titre, a ouvert la score peu avant la mi-temps grâce à un penalty transformé par Rasheedat Ajibade, qui évolue au Atlético Madrid.

Le Nigeria a répondu rapidement avec un penalty également, écopé pour une main dans la surface, et converti par Linda Motlhalo à la 60e minute pour égaliser.

Le suspense a duré jusqu’à la fin du match, jusqu’à cette dernière minute dramatique. Quatre minutes après la fin du temps réglementaire, Alozie, qui joue en Ligue américaine avec le Houston Dash, a lancé une longue offensive. Deux de ses coéquipières se trouvaient devant le but sud-africain, mais aucune n’a réussi à toucher le ballon lorsque celui-ci a rebondi dans le cadre, offrant une victoire historique aux Super Falcons.

Le Nigeria, auteur d’un parcours impressionnant dans ce tournoi, n’avait encore encaissé aucun but avant cette rencontre, s’étant notamment imposé 5-0 face à la Zambie en quart de finale.

De leur côté, l’Afrique du Sud, emmenée par leur sélectionneuse Desiree Ellis, a dû lutter jusqu’aux tirs au but contre le Sénégal pour décrocher leur place en demi-finale après un nul 0-0.

Une scène bouleversante s’est produite à la 84e minute lorsque la milieu sud-africaine Gabriela Salgado s’est blessée gravement, nécessitant une évacuation sur civière, la jambe gauche lourdement bandée. Les joueuses et le stade ont spontanément appelé à l’aide, et la foule a scandé son nom en signe de soutien.

Les Super Falcons affronteront samedi à Rabat le vainqueur du match entre le pays hôte, le Maroc, et le Ghana, pour tenter de remporter leur dixième titre de la compétition. Déçues par leur quatrième place en 2022, elles ont baptisé leur objectif « Mission X » : remporter cette édition.