Cuba : la "guayabera", ex-chemise militaire devenue symbole national

Un musée cubain met en lumière l’emblématique guayabera. Cette chemise de coton locale au style militaire est un symbole national au même titre que les cigares ou encore le rhum.

Certaines d’entre elles sont cousues à la main sur de vieilles machines dans des ateliers de La Havane la capitale.

Selon les experts, la guayabera est née à La Havane avant d'entamer son ascension, il y a trois siècles. Sa réputation est passée du vêtement des travailleurs des champs à un vêtement élégant et formel.

Les meilleures guayaberas allaient à la messe le dimanche, aux fêtes de famille ou aux combats de coqs; jusqu'à ce qu'elles s'installent dans les salons, voyagent dans le monde entier, pour revenir et devenir en 2010 la tenue du protocole cubain.

Fidel Castro a surpris les participants au sommet de 1994 en portant une guayabera au lieu de l'uniforme vert olive habituel.

Depuis, elle est devenue le vêtement officiel des chefs d'État, assistant aux sommets sur le torse des présidents et même du roi d'Espagne.

Pour les créateurs modernes, la guayabera est un classique cubain intemporel.

Bien qu'elle ne soit pas aussi omniprésente que les t-shirts à l'effigie de Che Guevara, la guayabera a été portée au fil des années par tous, des dirigeants mondiaux aux lauréats du prix Nobel.

Les visiteurs du musée de la maison Guayabera peuvent admirer 272 guayaberas et robes, dont certaines ont été données par les personnes célèbres qui les ont portées.

Les chemises les plus précieuses sont celles des anciens dirigeants cubains Fidel et Raúl Castro, ou encore du romancier Gabriel García Márquez, lauréat du prix Nobel.

« (Après la révolution) Dans ce pays, les gens se mariaient habillés comme des soldats (les treillis vert olive portés par les guérilleros cubains). Ici, nous étions en guerre 24 heures sur 24. Je pense donc que toutes ces tenues sont tombées en désuétude au sein de la population. Logiquement, d'autres pays ont commencé à les utiliser (guayaberas) comme des costumes ajustés », a indiqué Carlo Figueroa, directeur du musée de la maison Guayabera.

Parfait pour le climat tropical de Cuba, ce vêtement léger et absorbant est devenu la tenue de cérémonie par excellence, remplaçant le costume européen et les uniformes militaires vert olive.

Les premières chemises ont été confectionnées au début du XVIIIe siècle par Encarnación, l'épouse d'un émigrant andalou qui vivait sur les rives du fleuve Yayabo, selon la tradition locale.