Liberia : le bilan monte à plus de 40 morts dans l'explosion du camion citerne

Un camion-citerne qui fuyait a explosé en début de semaine alors que des personnes se rassemblaient pour récupérer l'essence, faisant plus de 40 morts, ont annoncé jeudi les autorités du Liberia.

L'explosion de mardi a également blessé au moins 83 personnes dans la ville de Totota, dans le centre de ce pays d'Afrique de l'Ouest, selon les autorités sanitaires.

De nombreux morts ont été enterrés dans une fosse commune mercredi parce que leurs restes étaient méconnaissables, a déclaré le Dr Cynthia Blapook, responsable de la santé dans le comté de Bong. Les autorités sanitaires ont indiqué qu'il était difficile de confirmer le nombre exact de morts en raison de l'état de brûlure des corps.

La vice-présidente du Liberia, Jewel Howard-Taylor, a assisté aux funérailles collectives. "Nous ne nous attendions pas à commencer l'année de cette manière", a déclaré M. Howard-Taylor.

Les responsables de la santé ont déclaré que le nombre de blessés pourrait augmenter, car ils ne sont pas certains que tout le monde a été transporté pour recevoir des soins. Un médecin d'un hôpital traitant les blessés a exhorté le gouvernement libérien à déployer une équipe de gestion des catastrophes et à en avoir une dans chaque comté pour répondre aux urgences.

Le Dr Minnie Sankawolo-Rocks a également demandé à la population de ne pas s'approcher des camions-citernes dans l'espoir de récupérer l'essence dont elle a tant besoin. Des accidents mortels similaires se sont produits ailleurs en Afrique.

"Je vous en prie, je vous en supplie", a-t-elle déclaré. Mme Sankawolo-Rocks a déclaré que les gens n'avaient pas écouté les instructions de la police de s'éloigner avant que le camion-citerne n'explose.