Afrique du Sud : bloqués, 100 mineurs remontent à la surface

Au moins 100 mineurs ont quitté mercredi la mine d’or de Spring près de Johannesburg. Ils faisaient partie de 500 bloqués sous terre depuis lundi en raison d’un conflit opposant deux syndicats rivaux : le syndicat NUM et l’AMCU, qui réclame sa reconnaissance par l’entreprise propriétaire de la mine.

"Nous vivons dans un pays démocratique. Le droit de s'associer, le droit d'être membre de n'importe quel syndicat est accordé dans le pays où nous nous trouvons. Il n'y a donc rien de tel. Mais je pense qu'ils vous parlent probablement de ce que nous appelons un accord d'atelier fermé, qui est réglementé par la loi. Ainsi, tout syndicat qui peut conclure un tel accord avec un employeur est autorisé.", a déclaré Mpho Phakedi, secrétaire général adjoint de la National Union of Mineworkers.

Le syndicat AMCU affirme cependant représenter la majorité des mineurs et exige sa reconnaissance officielle. En attendant, ses responsables appellent au calme.

"Ne réagissez pas, camarades, ne leur donnez pas de raison. Nous savons qu'ils n'attaquent que les gens pacifiques. Il y a des zama zamas (mineurs illégaux) partout avec des armes ici, ces policiers ne sont pas là pour les attaquer, ils ne s’en prennent qu’à nous. Alors je vous en supplie, camarades, personne ne doit réagir. Lorsque la police arrivera, nous viendrons rapidement de ce côté, qu'ils érigent des barbelés autour de vous. Restez assis jusqu'à ce qu'on s'adresse à vous", explique Jeff Chauke, organisateur régional de l'Association of Mineworkers and Construction Union.

Les deux mouvements s’étaient déjà opposés en 2012 lors du massacre de Marikana quand des mineurs revendiquaient des hausses de salaires.