Ligue des Champions africaine : l'Espérance décimée

L'Espérance de Tunis, quadruple champion d'Afrique, accueille ce vendredi Al Ahly, 10 fois titré, à Radès en demi-finale aller de la Ligue des Champions. Tunisiens et Egyptiens cumulent 23 finales de C1 à eux deux.

Les Sang et Or voudront prendre une option sur une nouvelle finale mais devront composer sans leur sulfureux public. Le stade Olympique de Radès purgera le premier de ses 4 matches à huis-clos inligés par la CAF suite aux débordements lors de la mi-temps du quart de finale retour contre la JSK. 

Invaincus depuis 5 matches continentaux à domicile, les hommes de Nabil Maaloul se présenteront, en plus, bien amoindris.

Les internationaux Moez Ben Cherifia et Ghaylène Chaalali, l'ailier libyen Hamdou Elhouni et l'attaquant algérien Riad Benayad sont tous à l'infirmerie tandis que Moataz Zaddem et Houssem Dagdoud sont eux suspendus.

_"Les grandes équipes peuvent facilement s'adapter aux circonstance, n'importe quel entraîneur peut gérer ce genre de problème. L'_Espérance est une grande équipe et leur effectif suffisament profond pour compenser les absences", a répondu l'entraîneur suisse d'Al Ahly, Marcel Koller.

Si les Tunisiens restent sur 3 matches sans succès toutes compétitions confondues, Al Ahly apparaît métamorphosé depuis quelques semaines. Poussifs en phase de groupe, les Diables Rouges ont retrouvé leurs ailes au tour précédent en balayant le Raja Casablanca. Quasi assurés d'un 43e titre (3 points d'avance et 5 matches de retard sur son daupin !), ils ont glané un nouveau trophée le week-end dernier en arrachant la Super Coupe d'Egypte au Pyramids FC grâce à un but dans les arrêts de jeu de son Tunisien Ali Maâloul. 

Autre bonne nouvelle, Hussein El-Shahat, le meilleur passeur de l'équipe, un temps incertain, sera bien présent.

Enfin, avantage statistique aux Egyptiens. Ces 15 dernières années, les deux clubs se sont retrouvés 18 fois sur la scène africaine pour 10 succès cairotes et 4 seulement de l'EST.