Nigeria : la ville d'Ayetoro menacée par l'érosion côtière

La ville d' Ayetoro, une ville nigériane dans l’Etat d'Ogun. Fondée en 1947, elle était considérée comme un petit ''paradis'' pour ses habitants. Et portait fièrement le nom de "ville heureuse". Aujourd’hui, elle est menacée de disparition par la montée de la mer.

Les eaux ont dévoré bon nombre de ses bâtiments. Victoria Mofeoluwa Arowolo, fonctionnaire à la retraite, a vécu ici toute sa vie.

"L’érosion marine a emporté plus des deux tiers d'Ayetor . L'ancienne localité a été emporté par la mer. Elle n’existe plus", raconte-t-elle.

Les vestiges des bâtiments engloutis portent encore les stigmates de l'avancée incessante de la mer. Des habitants sont impuissants face aux vagues qui avalent progressivement leur cité.

"L'érosion m'a beaucoup affecté parce qu’elle a emporté mon commerce et ma maison. Ma boutique valait d'environ 5 500 dollars. L’érosion a provoqué l’inondation de mon magasin. Pour survivre, je dois désormais apprendre à travailler la fibre de verre", regrette Stephen Tunlese, habitant de la lovcalité.

La côte boueuse de Mahin a perdu plus de 10 kilomètres carrés, soit près de 60 % de ses terres, au profit de l'océan au cours des trois dernières décennies. Des chercheurs dénoncent les méthodes utilisées par les autorités nigérianes.

"Le gouvernement a essayé de limiter l'érosion côtière mais pour moi, je dirais qu’il met la charrue avant les bœufs. En réalité, le gouvernement aurait pu commencer par mener des recherches sur les processus marins qui sont responsables de l'érosion côtière que nous connaissons à Ayetoro" ,affirme le Professeur Olusegun Dada, géologue marin, Université fédérale de technologie à Akure.

Pour ce géologue, les forages pétroliers sous-marins en sont l'une des causes. Lorsque les ressources sont extraites, le sol peut s'enfoncer. La déforestation des mangroves qui contribuent à ancrer la terre, et l'érosion causée par les vagues de l'océan sont aussi pointées du doigt.