Tanzanie : la mystérieuse maladie identifiée comme "la maladie du rat"

La Tanzanie a annoncé lundi avoir identifié la mystérieuse maladie qui a causé la mort de trois personnes dans le sud-est du pays comme étant la leptospirose, une maladie bactérienne véhiculée par les rongeurs et souvent bénigne pour l'homme.

La semaine dernière, les autorités tanzaniennes avaient dépêché une équipe de médecins et d'experts afin d'enquêter sur cette maladie détectée dans la région de Lindi, où 20 cas ont été détectés.

En visite dans la région, la ministre de la Santé Ummy Mwalimu a indiqué lundi que la maladie était causée par une bactérie excrétée par des animaux sauvages, tels que les rats ou les renards, et transmissible par l'eau ou des aliments contaminés par l'urine de ces animaux.

"Le bon point, c'est que cette maladie peut être évitée et soignée", a expliqué la ministre, appelant la population au calme. La plupart des patients se sont remis de la maladie, dont les symptômes incluent saignements de nez, fièvre, maux de tête et fatigue. Deux restent à l'isolement, selon elle.

Tous ont été testés négatifs à l'Ebola, au Covid-19 et au Marburg, une fièvre hémorragique presque aussi meurtrière qu'Ebola et dont deux cas ont été enregistrés au Ghana dimanche.

La présidente tanzanienne Samia Suluhu Hassan avait affirmé le 12 juillet que cette "étrange" maladie pourrait avoir été causée par des "interactions croissantes" entre humains et animaux en raison de la dégradation de l'environnement.

La leptospirose est une maladie bactérienne présente dans le monde entier. Chez l'homme, elle est souvent bénigne mais peut provoquer des insuffisances rénales.