Coronavirus : l'Afrique du Sud protége des porteurs du VIH

L’Afrique du Sud se bat pour voler au secours de sa population séropositive contre le nouveau coronavirus.

Une initiative destinée à un groupe particulièrement vulnérable et dont le système immunitaire est affaibli par le virus de l’immunodéficience humaine.

“Nous envoyons des SMS (messages textes) en masse pour informer les gens de l’importance de continuer à prendre leur traitement s’ils savent qu’ils sont positifs. Et aussi pour dire que la clinique est ouverte, nous faisons des tests de dépistage du VIH tous les jours, donc vous savez, venez vous faire tester. Parce que si vous êtes positif, vous prenez des antirétroviraux pour renforcer votre système immunitaire afin de vous rendre plus fort pour le COVID”, explique Dr Jean Bassett de la clinique Witkoppen dans la ville de à Johannesburg.

En Afrique du Sud, où le COVID-19 a été détecté pour la première fois en mars, les médecins se sont empressés d’organiser le dépistage et le traitement d’environ 7,5 millions de personnes dont on pense qu’elles sont séropositives.

“J’ai très peur du coronavirus, surtout parce qu’il est mortel, j’ai peur. Et surtout parce que je suis séropositive. J’ai peur parce que si j’avais les deux, je mourrais”, confesse une patiente.

Selon les experts de la santé, seuls deux tiers environ des personnes atteintes du VIH et du sida suivent un traitement antirétroviral (ARV).

Les autres ignorent leur statut ou s’opposent à la prise de médicaments.

Le nouveau coronavirus a infecté près de 1 750 personnes et en a tué 13 jusqu‘à présent, les scientifiques n’ont pas de certitudes quant aux risques spécifiques auxquels sont confrontées les personnes vivant avec le VIH.