Libéria : hommage national à l'ex-président William Tolbert

Quarante-cinq ans après son assassinat lors d’un coup d’État militaire, l’ancien président du Libéria, William Richard Tolbert Jr., a reçu un hommage symbolique à Monrovia. Une cérémonie officielle de funérailles s’est tenue ce week-end en présence du président libérien Joseph Boakai, de membres du gouvernement et de proches des victimes.

Dans la nuit du 12 au 13 avril 1980, le président Tolbert, alors en poste depuis 1971, est tué dans son palais présidentiel par un groupe de soldats dirigés par le sergent-chef Samuel Doe. Le corps du chef de l’État, selon plusieurs récits, aurait été jeté dans une fosse commune. Aucun élément matériel n’a jamais permis de le retrouver.

Dix jours après ce coup d’État, treize membres de son gouvernement sont arrêtés, jugés lors de procès expéditifs, puis exécutés publiquement sur une plage proche d’une caserne militaire à Monrovia. Attachés à des pieux, dénudés, les anciens dignitaires sont fusillés devant des centaines de civils. Leurs corps, comme celui du président, n’ont jamais été retrouvés.

Lors de la cérémonie de ce week-end, quatorze cercueils symboliques ont été exposés, représentant les quatorze victimes. « Il était temps que la nation se souvienne avec dignité », a déclaré le président Boakai.