Mondial féminin : l'Afrique entre en lice le 21 juillet

Maroc, Zambie, Nigeria et Afrique du Sud défendront les couleurs du continent au cours de la Coupe du Monde de la FIFA 2023. Premier match le vendredi 21 juillet avec l'entrée en lice du Nigeria face au Canada pour cette 9ème Coupe du Monde Féminine de football.

L'Australie et la Nouvelle-Zélande accueillent les 32 nations présentes pour cette phase finale, contre 24 en 2015 et 2019. 

Le continent africain comptera quatre équipes. En l'occurrence, les quatre demi-finalistes de la CAN féminine 2022 : le Maroc, la Zambie, le Nigeria et l’Afrique du Sud.

Pour accéder à cette Coupe du Monde féminine 2023, les Marocaines avaient éliminé le Botswana, tandis que les Zambiennes s'étaient défaite du Sénégal. L’Afrique du Sud avait disposé de la Tunisie et le Nigeria avait battu le Cameroun.

Nigeria

Les Super Falcons, qui vont disputer leur 9e Mondial - elles n'ont jamais manqué une phase finale - sont dans le groupe B, celui des Australiennes. Les Nigérianes ouvriront le bal à Melbourne contre les Canadiennes, championnes olympiques en titre. Leur troisième et dernier adversaire sera la République d'Irlande, novice en Coupe du monde. Le Nigeria est la sélection africaine qui a obtenu le meilleur résultat dans une Coupe du monde avec un quart de finale perdu en prolongation face au Brésil, c'était en 1999. Les Nigérianes comptent 9 participations en 2023, comme les États-Unis, l**’Allemagne**, la Norvège, la Suède, le Brésil et le Japon. 

Zambie

C’est une première pour la Zambie qui n’a jamais participé à la Coupe du Monde auparavant. Le tirage au sort a placé la Zambie dans le groupe C. Les She-polopolo auront face à elles les Japonaises, titrées en 2011 - première nation non-américaine et non-européenne sacrée - finaliste en 2015 mais seulement huitième-de-finaliste en 2019. L'Espagne et le Costa Rica complètent le groupe C.

Afrique du Sud

L’Afrique du Sud disputera sa deuxième Coupe du Monde après la France 2019 où les joueuses sud-africaines avaient chuté dès la phase de groupes. Les Banyana Banyana de Desiree Ellis vont avoir fort à faire avec un adversaire particulier du groupe G : la Suède. Les Suédoises restent sur une finale perdue lors du dernier Mondial ainsi que sur deux finales perdues aux Jeux olympiques. L'Italie et l'Argentine, sélections d'un calibre inférieur à la Suède dit-on, forment le reste du groupe G.

Maroc

Les Lionnes de l’Atlas pourront montrer l’étendue leur talent lors de leur toute première participation à la Coupe du Monde Féminine. Les Marocaines sont tombées dans un groupe H. Un groupe hétérogène avec l'expérimentée Allemagne, la Corée du Sud et la Colombie. Si la sélection allemande aura la faveur des pronostics pour la première place, les Lionnes de l'Atlas auront un coup à jouer, notamment avec leur sélectionneur Reynald Pedros, arrivé à la tête de l’équipe en 2021. Il a su instiller l’esprit de la gagne qui l’a caractérisé lorsqu’il entraînait l’Olympique Lyonnais, ce qui lui a permis de remporter la Ligue des champions à deux reprises et d’être élu The Best – Entraîneur de la FIFA pour le football féminin en 2018.

Et voici pour terminer quelques statistiques avec le nombre de participations des nations africaines à la Coupe du Monde Féminine, 2023 compris

9 : Nigeria

3 : Ghana

2 : Afrique du Sud, Cameroun

1 : Côte d'Ivoire, Guinée Équatoriale, Maroc, Zambie