Espagne : Pedro Sanchez entame une tournée en Afrique de l'Ouest

Le Premier ministre espagnol a entamé mardi une tournée de trois jours en Afrique de l'Ouest, alors que la nation européenne peine à contenir le nombre de personnes qui entreprennent la dangereuse traversée de l'Atlantique en bateau vers les îles Canaries.

L'archipel espagnol situé près de la côte africaine et utilisé comme tremplin pour les migrants et les réfugiés qui tentent d'atteindre l'Europe continentale a vu plus de 22 000 personnes débarquer sur ses côtes depuis janvier, selon le ministère espagnol de l'Intérieur, soit plus du double du nombre d'arrivées irrégulières pour la même période l'année dernière.

Le Premier ministre espagnol Pedro Sánchez commence sa visite en Mauritanie avant de poursuivre vers le sud, en Gambie et au Sénégal. Ces trois pays côtiers sont devenus les principaux points de départ utilisés par les passeurs pour lancer des bateaux surchargés.

Des milliers de réfugiés maliens fuyant la violence et l'instabilité font partie de ceux qui s'embarquent sur la périlleuse route de l'Atlantique vers les Canaries, ainsi que des jeunes chômeurs du Sénégal, de Mauritanie et d'autres pays d'Afrique de l'Ouest qui cherchent de meilleures opportunités d'emploi à l'étranger.

Les adolescents et les enfants qui se rendent seuls aux îles Canaries sont de plus en plus nombreux, ce qui a débordé le gouvernement local chargé de leur prise en charge. Les autorités espagnoles se préparent à accueillir encore plus d'arrivées cet automne, lorsque les conditions de navigation dans l'océan Atlantique mortel entre l'Afrique de l'Ouest et l'archipel espagnol seront plus favorables.

Pour s'attaquer à ce problème, Sánchez devrait signer plusieurs accords bilatéraux avec ses homologues africains et renforcer la coopération entre les forces de sécurité espagnoles et locales qui travaillent ensemble pour lutter contre le trafic d'êtres humains.

L'Espagne va également étendre son programme de migration circulaire, qui permet aux migrants de venir travailler temporairement en Espagne dans des domaines comme l'agriculture.

Pour s'attaquer aux causes profondes de la migration, le gouvernement espagnol a déclaré qu'il annoncerait également des investissements à long terme et des partenariats commerciaux dans les domaines du développement, de la connectivité et de l'éducation.

C'est la deuxième fois que le dirigeant espagnol se rend en Mauritanie cette année. En février, Sánchez s'est rendu dans ce pays en grande partie désert et pauvre aux côtés de la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, et a annoncé 210 millions d'euros (environ 235 millions de dollars) pour aider le pays à freiner la migration.

Considérée comme un modèle de stabilité dans la région instable du Sahel, la Mauritanie accueille environ 200 000 réfugiés maliens à sa frontière.