Ethiopie : les Oromos célèbrent la fête ancestrale d'Irreecha

Marée blanche de robes, tuniques ou costumes, ornés de couleurs noir-rouge-blanc du drapeau oromo, enfants, femmes et hommes de tout âge, ont convergé dimanche, à pied, jusqu'au lac Hora Arsadi, épicentre annuel de la célébration du festival religieux et culturel ancestral Irreecha, dans la localité de Bishoftu.

 Quatorze grandes artères de la ville d'Addis-Abeba ont été fermées par la police à cette occasion. Irreecha est une pratique religieuse appartenant au domaine des croyances animistes traditionnelles. Le festival est traditionnellement célébré près des plans d’eau. Étant donné l’absence d’un lac naturel à Addis-Abeba, un lac artificiel a été créé au grand bonheur des adeptes.

"L’Irreecha n’est liée à aucune religion, mais c’est l’une des principales traditions du peuple Oromo. C’est là que vous montrez l’amour, l’unité et la paix, et aussi un endroit où le peuple Oromo se rassemble pour remercier Dieu de nous avoir fait passer de l’hiver sombre à la saison printanière brillante explique une participante.

Longtemps interdite, la célébration d'Irreecha est réapparue à la fin des années 1990, après que le pouvoir fédéraliste ayant remplacé le Derg a garanti, via la Constitution de 1994, le droit aux nationalités composant l'Ethiopie de promouvoir leur culture. Lors de ce festival, des préoccupations actuelles du peuple Oromo ont émergé.

Ce festival religieux à Addis-Abeba, où plus de 70 % de la population est non-Oromo, a soulevé des questions sur ses implications politiques. Certains ont critiqué les restrictions imposées lors du festival Meskel cette année. Mais pour les participants à cette célébration annuelle, Irreecha n'a rien de politique, c'est un événement culturel même si certains essaient de détourner son message.