Covid-19 : l'Unicef demande la réouverture des écoles

La Fonds des Nations unies pour l'enfance (UNICEF) a dévoilé une "salle de classe de la pandémie", une maquette composée de 168 pupitres vides, représentant les millions d’enfants vivant dans les pays dont les écoles sont fermées depuis près d’une année en raison des confinements dus à la Covid-19.

Les données de l'organisation onusienne ont été effectuées entre le 11 mars 2020, date de référence pour la fermeture intégrale des écoles dans le monde, et février 2021. Environ 214 millions d’enfants de par le monde, soit 1 enfant sur 7, ont manqué plus des trois-quarts de leur scolarité en présentiel. "Ce que nous avons appris de ces fermetures prolongées d'écoles, c'est l'impact sur les enfants vulnérables et marginalisés. C'est pourquoi nous demandons à tous les gouvernements d'ouvrir les écoles dès maintenant. Les écoles devraient ouvrir en priorité et prendre toutes les mesures nécessaires pour le faire en toute sécurité, et fournir un soutien aux enfants", plaide Robert Jenkins, un responsable de l'Unicef.

Ces fermetures prolongées ne sont pas sans conséquence. Les plus vulnérables, et ceux qui ne peuvent accéder à l’enseignement à distance, ont moins de chances de reprendre le chemin de l’école, risquant des mariages forcés ou devoir se mettre à travailler. "Nous l'avons vu lors de précédentes pandémies, comme Ebola en Afrique de l'Ouest. Les fermetures prolongées d'écoles ont augmenté de manière significative, ainsi que le taux de grossesses d'adolescentes et de violences sexuelles."

D’après l’UNESCO, plus de 888 millions d’enfants continuent de voir leur scolarité perturbée en raison de fermetures intégrales ou partielles. Le continent africain fait partie des bons élèves, ou seulement 5% des établissements sont restés fermés en Afrique du Nord.