Kenya : des colliers GPS pour protéger les lions

La réserve de Ol Pejeta au Kenya a décidé d’équiper certains de ces lions avec des colliers GPS. Des colliers qui permettent de récolter des informations sur l’emplacement exact des animaux.

Dans la réserve d’Ol Pejeta, située à 150 km au nord de Nairobi au kenya, des scientifiques tentent d‘étudier le comportement des lions.
Après deux jours de recherches intensives, l‘équipe de chercheurs finit par retrouver une lionne. Mais un tête à tête avec le félin ne s’improvise pas.

Equipés d’un fusil anesthésiant, les deux vétérinaires vont d’abord endormir l’animal avant de s’en approcher.
Ils placent ensuite un collier GPS, qui leur permettra de collecter bon nombre de données sur cette espèce.

Mathew Mutinda, vétérinaire: “nous prélevons du sang pour étudier les maladies les gènes, pour mieux comprendre ce qui se passe au sein de cette population, et voir si il y a des maladies dont il faudrait s’inquiéter. Donc de temps en temps nous prélevons du sang sur nos différents patients pour contrôler les maladies.”

Au-délà des questions de santé, il s’agit surtout de comprendre les déplacements des lions. Bernard Chira, employé de la réserve d’Ol Pejeta: “nous faisons cela pour pouvoir suivre les déplacements des animaux, voir comment ils interagissent entre eux et comment ils se séparent. Mais nous faisons aussi cela pour créer une base de données qui nous aide à mieux gèrer les actions de l’animal.”

Selon le Programme de conservation de la faune du Kenya, la population de lions dans le pays diminuerait d’une centaine de specimens chaque année. En cause: des conflits avec les humains et la destruction de leur habitat naturel.

Une situation qui ne se limite pas aux frontières du Kenya: en 70 ans, on estime que le nombre de lions en Afrique est passé de 400 000 à moins de 20 000 félins.