Nigeria : le Royaume Uni restitue 4,8 millions d'euros saisis

Le Royaume-Uni a restitué au Nigeria les 4,8 millions d'euros saisis sur les comptes britanniques d'un ancien gouverneur nigérian de l'État du Delta (Sud), région riche en pétrole, condamné pour corruption par un tribunal londonien, a annoncé mardi le gouvernement nigérian.

"Le gouvernement fédéral a reçu 4 214 017 livres sterling des fonds détournés", a déclaré dans un communiqué le ministère de la Justice du Nigeria. Cette somme avait été détournée par James Ibori, gouverneur de l'État du Delta, entre 1999 et 2007, selon le jugement d'un tribunal britannique, et avait été récupérée par des agences financières. Cet argent doit financer des projets d'infrastructure au Nigeria.

James Ibori avait été emprisonné en avril 2012 pour avoir détourné près de 50 millions de livres (62 millions d'euros à l'époque) à l'issue d'une longue procédure d'extradition, puis libéré sous caution en décembre 2016 à Londres. Son cas avait été perçu comme emblématique dans la lutte contre la corruption de haut niveau au Nigeria, avec des milliards de livres envoyés au Royaume-Uni chaque année.

Durant sa mandature de gouverneur entre 1999 et 2007, James Ibori a utilisé des fonds publics pour acheter des résidences, des voitures de luxe et un jet privé, selon la justice britannique. Grande figure du Parti démocratique populaire (PDP), actuellement dans l'opposition, il aurait également utilisé cet argent pour financer l'élection d'Umaru Musa Yar'Adua à la présidence du Nigeria en 2007.

Des millions de dollars volés par l'ancien dirigeant militaire Sani Abacha ont également été rapatriés de Suisse et d'autres pays. Décédé en juin 1998 après avoir dirigé le Nigeria d'une main de fer pendant près de cinq ans, l'ancien général aurait volé quelque cinq milliards de dollars des caisses du pays.