Guerre Israël-Hamas : un navire humanitaire s'apprête à rallier Gaza

Un navire transportant de l'aide humanitaire s'apprête à quitter Chypre pour se rendre à Gaza, a déclaré vendredi le président de la Commission européenne, alors que les donateurs internationaux ont mis en place un corridor maritime pour approvisionner le territoire assiégé, confronté à une famine généralisée après cinq mois de guerre.

L'ouverture de ce corridor, ainsi que l'inauguration récente de largages aériens d'aide, témoignent d'une frustration croissante face à la crise humanitaire à Gaza et d'une nouvelle volonté internationale de contourner les restrictions israéliennes.

Le navire appartenant au groupe d'aide espagnol Open Arms effectuera un voyage pilote pour tester le corridor dans les prochains jours, a déclaré Ursula von der Leyen à la presse à Chypre, où elle inspecte les préparatifs. Le navire attend au port chypriote de Larnaca l'autorisation de livrer de l'aide alimentaire de World Central Kitchen, une organisation caritative américaine fondée par le célèbre chef José Andrés.

Israël a déclaré vendredi qu'il accueillait favorablement le corridor maritime, tout en précisant qu'il nécessiterait également des contrôles de sécurité.

"L'initiative chypriote permettra l'augmentation de l'aide humanitaire vers la bande de Gaza, après un contrôle de sécurité conforme aux normes israéliennes", a déclaré Lior Haiat, porte-parole du ministère israélien des affaires étrangères, sur X, anciennement Twitter.

L'Union européenne, les États-Unis, les Émirats arabes unis et d'autres pays impliqués ont lancé la route maritime en réponse à la "catastrophe humanitaire" qui se déroule à Gaza, a déclaré Mme Von der Leyen lors d'une conférence de presse avec le président chypriote Nikos Christodoulides.

"La situation humanitaire à Gaza est désastreuse, avec des familles et des enfants palestiniens innocents qui cherchent désespérément à satisfaire leurs besoins de base", a-t-elle déclaré.

Oscar Camps, fondateur d'Open Arms, a déclaré à l'Associated Press que le bateau devrait partir samedi et qu'il lui faudrait deux à trois jours pour arriver à un endroit non divulgué où le groupe World Central Kitchen construit un quai pour l'accueillir. Le groupe dispose de 60 cuisines alimentaires dans toute la bande de Gaza pour distribuer l'aide, a-t-il dit.

Le navire tirera une barge chargée de 200 tonnes de riz et de farine près du rivage de Gaza. Des bateaux pontons seront ensuite utilisés pour la dernière étape compliquée, qui consistera à remorquer la barge jusqu'à l'embarcadère.

M. Camps a indiqué que son groupe planifiait la livraison depuis deux mois, bien avant que le chef de la Commission européenne ne déclare le lancement du couloir de sécurité. Il a déclaré qu'il n'était pas tant préoccupé par la sécurité du navire que par "la sécurité et la vie des habitants de Gaza".

"Je ne sais pas si les nations prévoient de faire quelque chose de plus grand, mais nous faisons tout ce que nous pouvons" avec le budget de 3 millions d'euros du groupe provenant de dons privés, a déclaré M. Camps.

À Bruxelles, le porte-parole de la Commission, Balazs Ujvari, a déclaré que la route directe du navire Open Arms vers Gaza soulevait un certain nombre de "problèmes logistiques" qui sont encore en cours de résolution. Il a précisé que les agences des Nations unies et la Croix-Rouge joueraient également un rôle.