Nigéria : l'enlèvement de 25 lycéennes et la piste du "besoin économique"

Des hommes armés ont attaqué un lycée dans le nord-ouest du Nigeria avant l'aube lundi, enlevant 25 lycéennes et tuant au moins un membre du personnel, ont déclaré les autorités à propos du dernier enlèvement d'élèves dans la région.

Aucun groupe n'a immédiatement revendiqué l'enlèvement des filles de l'internat de l'État de Kebbi et leurs motivations restent floues.

La police a déclaré que les élèves de l'internat avaient été emmenées de leur dortoir lundi à 4 heures du matin.

L'école se trouve à Maga, dans la région de Danko-Wasagu, a déclaré le porte-parole de la police Nafi'u Abubakar Kotarkoshi.

Les assaillants étaient armés d'« armes sophistiquées » et ont échangé des coups de feu avec les gardes avant d'enlever les filles, a déclaré M. Kotarkoshi.

L'analyste en sécurité Oluwole Ojewale, de l'Institut d'études sur la sécurité, a déclaré que les enlèvements « génèrent d'énormes » gains économiques, car le gouvernement « ne voudrait pas être présenté sous un mauvais jour » et être considéré comme « incapable de protéger la population ».

Le Nigeria est confronté à un défi sécuritaire multidimensionnel, notamment de la part de groupes informels de bandits armés spécialisés dans les enlèvements contre rançon — pouvant parfois atteindre plusieurs milliers de dollars — et responsables de plusieurs enlèvements très médiatisés dans le nord du pays.

Les enlèvements, les attaques contre les villages et le long des routes principales sont devenus monnaie courante en raison de la présence limitée des forces de sécurité.

Ces bandits ne sont pas liés à des groupes militants tels que Boko Haram et la faction dissidente Province d'Afrique de l'Ouest de l'État islamique, dont les attaques contre les communautés et les installations gouvernementales sont motivées par la religion.

Les groupes armés prennent pour cible les écoliers de la région depuis 2014, date à laquelle Boko Haram a enlevé 276 élèves à Chibok, dans l'État de Borno.

Cet enlèvement a marqué le début d'une nouvelle ère de terreur, et des dizaines de personnes sont toujours retenues captives.

Depuis les enlèvements de Chibok, au moins 1 500 élèves ont été kidnappés, les groupes armés voyant de plus en plus dans les enlèvements un moyen lucratif de financer d'autres crimes et de contrôler les villages dans cette région riche en minerais mais mal surveillée.

En mars 2024, plus de 130 écoliers ont été secourus après avoir passé plus de deux semaines en captivité dans l'État nigérian de Kaduna.

Néanmoins, les attaques contre les écoles ont diminué ces dernières années, les gouvernements des États ayant mis en place des mesures de sécurité dans les zones sensibles, notamment la fermeture des écoles pendant une période prolongée.