Djibouti : des dizaines de migrants jetés à la mer toujours portés disparus

Les sauveteurs recherchaient jeudi des dizaines de migrants africains toujours portés disparus après que des passeurs les ont apparemment forcés à quitter deux bateaux en mer Rouge, au large de la côte de Djibouti, en début de semaine, ont indiqué les garde-côtes djiboutiens.

Au moins 48 personnes se seraient noyées. Les bateaux étaient partis du Yémen, de l'autre côté de la mer Rouge sur la péninsule arabique, et transportaient 310 personnes, selon l'Organisation internationale pour les migrations.

On ne sait pas pourquoi les migrants ont été forcés de quitter les bateaux alors qu'ils étaient encore en mer.

Dans un premier temps, l'OIM a déclaré que les deux bateaux transportant les migrants avaient chaviré, mais elle n'en a plus fait mention par la suite, affirmant plutôt que les passeurs avaient forcé les gens à quitter les bateaux et leur avaient dit de nager.

Les garde-côtes djiboutiens ont déclaré que la tragédie s'était produite à quelque 150 m d'une plage de la région de Khor Angar, dans le nord-ouest de cette nation d'Afrique de l'Est. Ils ont indiqué que 115 survivants avaient été secourus.

Moktar Abdi, membre des garde-côtes djiboutiens, a déclaré à l'Associated Press par téléphone jeudi que les opérations de recherche se concentraient désormais sur les zones de haute mer et les plages voisines. Il a indiqué que les garde-côtes communiqueraient ultérieurement une mise à jour sur le nombre de corps retrouvés.

Mercredi, l'OIM a déclaré que 111 personnes étaient toujours portées disparues, tandis que les garde-côtes djiboutiens ont avancé le chiffre de 61.

"Une femme s'est noyée, mais son bébé de quatre mois a survécu, ainsi que 98 autres personnes du premier bateau", a déclaré l'agence de l'ONU, qui participe aux efforts de recherche et de sauvetage.

Chaque année, des milliers de migrants originaires de pays d'Afrique, du Moyen-Orient et d'Asie du Sud, à la recherche d'une vie meilleure en Europe, tentent l'émigration clandestine. Les passeurs remplissent les navires de personnes désespérées prêtes à risquer leur vie pour atteindre l'Europe continentale.

Le Yémen est plongé dans une guerre civile depuis 2014, lorsque les rebelles houthis soutenus par l'Iran se sont emparés de la capitale Sanaa et d'une grande partie du nord du pays, forçant le gouvernement internationalement reconnu à l'exil. Une coalition dirigée par l'Arabie saoudite, composée principalement d'États arabes, est entrée dans le conflit l'année suivante pour soutenir les forces gouvernementales.

Au cours des dernières années, la guerre s'est en grande partie enlisée le long des lignes de front établies, tandis que les efforts visant à trouver une solution négociée se sont enlisés.