Nigéria : au moins 50 arrestations lors des manifestations à Abuja

Au moins 50 manifestants ont été arrêtés samedi lors des manifestations à Abuja, a indiqué le bureau d'Amnesty International au Nigeria. Près de 700 manifestants ont été arrêtés à ce jour dans l'ensemble du pays et neuf policiers ont été blessés au cours des manifestations, qui en sont à leur troisième jour, a indiqué la police nigériane.

Les manifestations en cours sont principalement motivées par la pire crise du coût de la vie que le Nigeria ait connue depuis une génération et par des accusations de mauvaise administration et de corruption dans le pays le plus peuplé d'Afrique. Les fonctionnaires nigérians sont parmi les mieux payés d'Afrique, un contraste saisissant dans un pays dont la population compte parmi les plus pauvres et les plus affamées du monde, bien qu'il soit l'un des principaux producteurs de pétrole du continent.

Dans le stade national nigérian où des dizaines de manifestants s'étaient rassemblés, des policiers ont été vus en train de tirer des gaz lacrymogènes pour disperser les manifestations, peu avant l'arrivée d'agents cagoulés qui feraient partie des services secrets nigérians, selon plusieurs manifestants, des journalistes et des vidéos partagées avec l'AP.

Les services secrets nigérians, ou le Département des services de l'État dont les agents sont généralement cagoulés, ont rapidement dispersé les manifestants et ont ensuite tiré des coups de feu sur les journalistes qui se trouvaient encore sur le site, selon six journalistes présents sur place qui ont parlé à l'AP de manière confidentielle.

Une vidéo tournée par l'un des journalistes montre les agents armés en train de poursuivre des personnes devant le stade. Leurs véhicules, au moins cinq, étaient garés à côté de ceux de la police nigériane.

"C'était choquant parce qu'ils nous voyaient comme des journalistes et nous leur disions que nous étions des journalistes", a déclaré Abdulkareem Mojeed, l'un des journalistes attaqués. Au moins trois impacts de balles ont transpercé sa voiture.

Les journalistes ont déclaré qu'ils se trouvaient loin des manifestants. Ils portaient des gilets les identifiant comme des médias et se trouvaient à côté de véhicules portant l'emblème des médias lorsqu'ils ont essuyé des tirs.

Un porte-parole des services secrets n'a pas répondu aux appels téléphoniques et aux courriels de l'Associated Press. Les services secrets, qui ont la réputation d'être brutaux, ont souvent été accusés d'attaques violentes et d'arrestations injustifiées.

Le journaliste Abdulqudus Ogundapo a déclaré avoir eu peur pour sa sécurité lorsqu'il a été pris dans la fusillade. Ma première réaction a été de dire : "Laissez-moi être en sécurité", a déclaré M. Ogundapo, avant qu'ils ne s'éloignent en voiture.

Il est fréquent que des journalistes soient pris pour cible par les forces de sécurité dans l'exercice de leurs fonctions au Nigeria, qui occupe la 112e place sur 180 dans le dernier classement mondial de la liberté de la presse établi par Reporters sans frontières.

Des manifestants ont également été la cible de tirs dans le pays, notamment lors des manifestations meurtrières de 2020 contre les brutalités policières.

Au moins 31 cas d'attaques contre des journalistes, dont 11 arrestations, ont été enregistrés depuis le début des manifestations contre le coût de la vie, selon le Centre pour l'innovation et le développement du journalisme (CJID), spécialisé dans l'Afrique de l'Ouest, qui suit les attaques contre la presse.

"Plutôt que d'assurer la sécurité des journalistes, les responsables de la sécurité se sont comportés d'une manière qui suggère qu'ils attaquent délibérément les journalistes", a déclaré Adebayo Aare, chargé de projet sur la liberté des médias au CJID.

La police nigériane, quant à elle, a déclaré que sept personnes étaient mortes au cours des manifestations et qu'aucune d'entre elles n'avait été tuée par les forces de sécurité. Amnesty International a déclaré qu'au moins neuf manifestants avaient été tués par les forces de sécurité.

Le porte-parole de la police, Muyiwa Adejobi, a déclaré dans un communiqué qu'un officier de police dont les autorités avaient annoncé la mort avait miraculeusement survécu, appelant à la fin des manifestations qui devaient durer 10 jours.