JO Paris 2024 : la boxeuse Imane Khelif en demi-finale, l'Algérie jubile

La boxeuse algérienne Imane Khelif s'est qualifiée, samedi, pour les demi-finales des JO de Paris après sa victoire 5-0 contre la Hongroise Anna Luca Hamori, chez les 66 kg, assurant une première médaille à son pays dans ces jeux.

Imane Khelif avait été exclue des Mondiaux-2023 à New Delhi lorsqu'elle a échoué à un test de la fédération internationale de boxe - destiné à établir son genre. Depuis, l'IBA entretient des relations tumultueuses avec le Comité international olympique.

Khelif a remporté son premier combat aux Jeux de Paris jeudi lorsque son adversaire, l'Italienne Angela Carini, a abandonné le combat en larmes après seulement 46 secondes.

Cette fin inhabituelle a creusé un fossé déjà important sur la question de l'identité sexuelle et de la réglementation dans le sport, suscitant des commentaires de la part de l'ancien président américain Donald Trump, de l'auteur de "Harry Potter" J.K. Rowling et d'autres personnes affirmant à tort que Mme Khelif était un homme ou un transsexuel.

À l'occasion des Jeux de Paris, qui se sont faits les champions de l'inclusion et ont suscité d'autres protestations à la suite d'une cérémonie d'ouverture mettant en scène des drag-queens, les associations LGBTQ+ affirment que les commentaires haineux pourraient constituer un danger pour leur communauté et les athlètes féminines.

La deuxième victoire de Khelif à Paris a semblé être une catharsis émotionnelle pour cette boxeuse de 25 ans originaire d'un village du nord-ouest de l'Algérie.

Après avoir levé la main en signe de victoire, Khelif s'est rendue au centre du ring, a salué ses fans, s'est agenouillée et a ensuite frappé la toile de sa paume, son sourire se transformant en larmes.

Elle a quitté le ring pour embrasser ses entraîneurs sous les hurlements de ses fans, pleurant pendant leur étreinte et lorsqu'elle est sortie.

L'association hongroise de boxe a déclaré vendredi qu'elle prévoyait de contester l'affrontement auprès du Comité international olympique, mais qu'elle avait tout de même laissé le combat se dérouler.

Après le combat, Balazs Furjes, membre hongrois du CIO, a déclaré aux côtés de Mme Hamori qu'elle était convaincue qu'il n'avait "jamais été question de ne pas combattre".

Furjes a lu une déclaration équivoque dans laquelle il a fait l'éloge de Hamori et du CIO tout en indiquant que la Hongrie n'était pas entièrement satisfaite.

Le président du CIO, Thomas Bach, a défendu samedi Khelif et son collègue boxeur Lin Yu-ting de Taiwan.

Khelif et Lin ont été disqualifiés au milieu des championnats du monde de l'année dernière par l'IBA, l'ancienne instance dirigeante de la boxe olympique, après avoir échoué à des tests d'éligibilité.

Tous deux avaient participé à des compétitions de l'IBA pendant plusieurs années sans problème, et l'organisme dominé par la Russie - qui a connu des années de conflit avec le CIO - a refusé de fournir des informations sur les tests, soulignant son manque de transparence dans presque tous les aspects de ses activités, en particulier ces dernières années.

Khelif, qui n'a pas réussi à décrocher une médaille aux Jeux de Tokyo il y a trois ans, affrontera le Thaïlandais Janjaem Suwannapheng en demi-finale des 66 kg, mardi à Roland Garros.