Afrique du Sud : un chemin vers la réinsertion miné pour les ex-détenus

L'Afrique du Sud compte une population carcérale de plus de 150 000 personnes.

Certains de ces détenus attendent d'être libérées. Mais, une fois dehors, ils seront confrontés à de nombreux défis comme le chômage. Un fléau qui ralentit considérablement leur réinsertion dans la vie active. 

Africa Monyai, un criminologue et chercheur, explique que la loi sud-africaine stipule qu'un ancien délinquant peut demander l'effacement de son casier judiciaire dix ans après la date de sa condamnation, à condition qu'il n'ait pas été condamné pour un autre délit pendant cette période.

"En discutant avec d'anciens délinquants, il apparaît que le problème est que ces derniers acquièrent certaines compétences, ils deviennent artisans par exemple, mais lorsqu'ils sortent de prison, ils ne peuvent pas trouver d'emploi à cause de la question du casier judiciaire. Même lorsqu'ils demandent un financement pour leur entreprise, ils ne peuvent pas l'obtenir", a-t-il souligné.

Dans des pays comme les États-Unis, les entreprises qui embauchent d'anciens détenus bénéficient d'allègements fiscaux de la part du gouvernement. En Afrique du Sud, certains pensent que ce type de modèle pourrait persuader les employeurs d'embaucher d'anciens détenus.

M. Monyai appelle le gouvernement à collaborer avec le secteur privé pour créer des opportunités d'emploi dans le cadre du programme de réinsertion.

" Si le gouvernement peut s'engager auprès des entreprises et leur dire que si vous employez ces personnes, nous réduirons vos impôts, cela encouragera les entreprises à employer d'anciens détenus. Aujourd'hui, les entreprises n'ont pas de motif et se demandent pourquoi elles devraient employer des ex-délinquants. Malheureusement, tant que ce problème ne sera pas résolu, la criminalité ne baissera pas en Afrique du Sud" , a-t-il déclaré.

L'ancien détenu Robert Molefe a passé près de cinq ans derrière les barreaux après avoir été reconnu coupable de vol. Molefe, aujourd'hui réformé, fait partie des chanceux. Il a trouvé un emploi dès sa sortie de prison en 2001.

" Je pense que j'ai eu de la chance. Il y a des gens qui sortent de prison avec de bonnes compétences, mais qui, à leur sortie, ont un casier judiciaire. Malheureusement, il faut rester dix ans en prison avant de pouvoir vider son casier judiciaire et c'est pourquoi les gens y retournent. N'oubliez pas qu'en prison, vous bénéficiez d'un repas gratuit, d'un abri, et c'est l'une des choses qui peuvent les inciter à revenir. C'est très difficile parce que lorsque vous avez faim, vous faites tout ce qu'il faut pour vous nourrir ", explique M. Molefe.

Selon une étude du professeur Victor Chikadzi sur les difficultés rencontrées par les anciens détenus en Afrique du Sud, on estime qu' entre 80 et 94 % des prisonniers libérés récidivent . Cela s'explique par le fait que les anciens détenus sont ostracisés sur le marché du travail.