Afrique du Sud : les délestages vont s'intensifier en hiver

Les Sud-Africains, qui entrent officiellement en hiver le 21 juin, vont être à la peine ces prochains mois, a prévenu jeudi la compagnie publique d'électricité Eskom, qui impose déjà des coupures de courant de 12 heures par jour depuis des mois.

"On va connaître un hiver difficile" , particulièrement "rude" , a reconnu Calib Cassim , PDG par intérim de la société, lors d'une conférence de presse à Johannesburg.

Eskom , qui fournit la très grande majorité de l'électricité du pays, est plombée par un parc de centrales à charbon vétustes et défaillantes. La société n'arrive pas à fournir au niveau des besoins et l'arrivée du froid va accroître la demande et donc l'ampleur des délestages , pour éviter un effondrement du réseau.

Un "black-out total est peu probable" , a cependant tenté de rassurer M. Cassim.

Mais "l'hiver sera très, très serré en termes d'offre et de demande" , a ajouté Segomoco Scheppers, responsable de la transmission chez Eskom. "Les scénarios des perspectives hivernales montrent que les délestages pourraient s'intensifier" .

Les centrales à charbon qui fournissent 80% de l'électricité du pays le plus industrialisé d'Afrique sont à l'agonie : trop vieilles, mal entretenues, leurs budgets détournés par la corruption , elles tombent en panne sans cesse. Le pays n'a connu aucune journée sans coupure depuis la période de Noël, en plein été austral.