Nigeria : 18,5 millions d'enfants sont déscolarisés, selon l'Unicef

Environ 18,5 millions d'enfants, dont une majorité de filles, n'ont pas accès à l'éducation au Nigeria, un chiffre en forte hausse par rapport à 2021, s'est alarmé le Fonds des Nations unies pour l'enfance (Unicef).

L'année dernière, l'Unicef estimait à 10,5 millions le nombre d'enfants déscolarisés dans le pays le plus peuplé d'Afrique. "Actuellement au Nigeria, il y a 18,5 millions d'enfants déscolarisés, dont 60% (plus de 10 millions) de filles" , a déploré mercredi devant des journalistes le responsable du bureau de l'Unicef à Kano (nord), Rahama Farah .

Les nombreuses attaques menées contre des écoles par des djihadistes et des gangs criminels dans le nord ont en particulier nui à l'éducation des enfants, a poursuivi Rahama Farah. "Ces attaques ont créé un environnement d'apprentissage précaire, découragé les parents et les tuteurs d'envoyer leurs enfants à l'école" .

Depuis l'enlèvement par Boko Haram en 2014 de 200 écolières de la ville de Chibok , dans le nord-est du pays, des dizaines d'écoles ont été la cible d' enlèvements de masse similaires.

Kidnapping de masse

L'année dernière, environ 1 500 élèves ont été kidnappés par des hommes armés , selon l'Unicef. Si la plupart des jeunes otages ont été depuis libérés contre rançon, certains restent toujours en captivité dans des forêts, repaires des groupes armés.

Dans le nord à prédominance musulmane, Rahama Farah a déclaré que seule une fille sur quatre issue de "familles pauvres et rurales" termine le collège. L'insécurité, a-t-il souligné, "accentue les inégalités de genre" .

Les violences et kidnapping de masse ont forcé les autorités à fermer depuis décembre 2020 plus de 11 000 écoles dans le pays, selon l'Unicef.

L'agence onusienne a depuis mis en garde contre une augmentation des cas signalés de mariages d'enfants et de grossesses précoces .