"Tentative de coup d'Etat" déjouée au Niger avant l'investiture du nouveau président

Une " tentative de coup d'Etat " militaire a été déjouée dans la nuit au Niger, a affirmé mercredi le gouvernement, deux jours avant la prestation de serment du président élu Mohamed Bazoum qui prend la tête d'un pays frappé par les attaques djihadistes et à l'histoire marquée par des putschs. Des riverains du quartier de la présidence à Niamey ont raconté à l'AFP avoir été réveillés par des tirs. " Les tirs étaient intenses, il y avait des armes lourdes et des armes légères ", a témoigné l'un d'eux.

Des sources proches du pouvoir ont dans un premier temps annoncé des " arrestations " à la suite d'une " tentative de coup d'Etat " , ce qui a été confirmé quelques heures plus tard par le gouvernement.  " Dans la nuit du 30 au 31 mars 2021 une tentative de coup d'Etat a été déjouée ", indique-t-il dans un communiqué en condamnant " cet acte lâche et rétrograde voulant mettre en péril la démocratie et l'Etat de droit dans lequel notre pays s'est résolument engagé ".

Une enquête a été ouverte mais " d'ores et déjà plusieurs personnes en lien avec cette tentative de coup d'Etat " ont été " interpellées et d'autres sont activement recherchées ", a-t-il précisé, sans plus de détails.

Le gouvernement affirme que " la situation est totalement sous contrôle " et invite " la population à vaquer normalement à ses occupations quotidiennes ".

Le quartier présidentiel a été quadrillé par les forces de l'ordre, mais dans le reste de la ville, la situation était normale mercredi après-midi, a constaté un journaliste de l'AFP.

L'ambassade des Etats-Unis à Niamey a décidé de suspendre ses " services consulaires jusqu'à nouvel ordre " et " encouragé " son personnel à rester à la maison, l'ambassade de France invitant elle " les Français à rester chez eux ".

Cette " tentative de coup d'Etat " est intervenue avant l'investiture prévue vendredi à Niamey du nouveau président élu Mohamed Bazoum , très proche du chef de l'Etat sortant Mahamadou Issoufou . Son rival, l'ex-président Mahamane Ousmane , conteste les résultats du scrutin et a revendiqué la victoire, appelant à " des manifestations pacifiques " dans tout le pays . Celle prévue mercredi à Niamey a été interdite. De nombreux chefs d'Etat sont attendus pour l'investiture de Mohamed Bazoum , selon les autorités nigériennes.