Soudan du Sud : l'opposition fragilisée sans son leader Riek Machar

Des divisions sont apparues mercredi au sein du principal parti d'opposition du Soudan du Sud après la détention de son leader de longue date, certains votant pour le remplacer par un ministre du gouvernement accusé de conspirer avec le président du pays.

Riek Machar, dont les tensions politiques avec le président Salva Kiir ont récemment menacé de faire basculer le Soudan du Sud dans la guerre civile, est resté en résidence surveillée alors que les dirigeants du Mouvement populaire de libération du Soudan (MPLS), qui lui sont fidèles, n'ont pas assisté à la réunion. D'autres loyalistes ont fui le pays.

Le choix de Stephen Kuol Par, ministre sud-soudanais de la Consolidation de la paix, comme président intérimaire du parti est intervenu deux jours après que le député du parti en exil l'a suspendu et l'a accusé de conspirer avec le président du Soudan du Sud pour remplacer M. Machar.

Oyet Nathaniel a également suspendu trois autres membres, les accusant de favoriser la désunion. Les membres du parti avaient été avertis de ne pas assister à la réunion de mercredi.

M. Par a rejeté la suspension, la qualifiant de "blague de l'année" et déclarant que le parti "ne peut pas être dirigé ou recevoir des ordres de dirigeants auto-exilés".

Interrogé sur le fait de savoir si sa nomination était un coup d'État contre Machar, M. Par a répondu par la négative. Il a déclaré que le choix d'un président intérimaire était un moyen de résoudre la crise de leadership du parti.

Il a également appelé à la libération de M. Machar et d'autres membres importants du SPLM-IO qui ont été arrêtés il y a deux semaines à la suite de violences meurtrières dans le nord du pays.

"Cet acte de détention sape les principes de paix et de dialogue essentiels au redressement de notre nation", a déclaré M. Par.

Le porte-parole du SPLM-IO, Lam Paul Gabriel, a qualifié de "traîtres" M. Par et les autres personnes qui ont participé à la réunion, dans un message publié sur les réseaux sociaux.

Le Soudan du Sud, riche en pétrole, a obtenu son indépendance du Soudan en 2011 après un long conflit. Le pays a sombré dans la guerre civile deux ans plus tard, lorsque les forces fidèles au président, de l'ethnie Dinka, ont combattu celles fidèles à Machar, de l'ethnie Nuer. Plus de 400 000 personnes ont été tuées.

L'accord de paix conclu en 2018 s'est avéré fragile et sa mise en œuvre a été lente. Le pays n'a jamais organisé d'élections présidentielles et le scrutin a été reporté à 2026. Dans le cadre des efforts de paix, M. Machar a assumé à plusieurs reprises le rôle de vice-président.

Les récents combats dans le nord ont opposé les troupes gouvernementales à une milice rebelle, connue sous le nom d'Armée blanche, dont on pense généralement qu'elle est alliée à Machar. L'Armée blanche a envahi une base militaire. Les troupes gouvernementales ont répondu par des frappes aériennes. Les forces gouvernementales ont également attaqué les casernes d'entraînement des forces d'opposition à l'extérieur de la capitale, Juba.

L'ONU et d'autres organisations ont mis en garde contre un retour à la guerre civile.

Certains analystes ont déclaré que le changement à la tête du SPLM-IO pourrait ne pas faire échouer l'accord de paix de 2018. Mais Abraham Kuol Nyuon, doyen de l'école supérieure de l'université de Juba, a prévenu que les divisions internes pourraient s'aggraver.

"L'accord de paix ne s'effondrera pas, mais il sera ébranlé dans la mesure où il y aura une suspension pour ceux qui sont fidèles à Machar, et les partisans de Machar se battront alors contre le système", a déclaré Kuol à l'Associated Press.