Pakistan : à Karachi, une nouvelle technologie pour stocker l'eau potable

Face à la pénurie d'eau au Pakistan, les habitants de Karachi expérimentent une nouvelle technique d'approvisionnement en eau potable mis en place une start-up du nom d'Asani.

Il s'agit d'un système de capteurs automatisés fixés dans les conduites d'eau connectés aux habitations. Il fonctionne à partir d'un moteur électrique puis remplit automatiquement les réservoirs de stockage, à mesure que l'eau arrive dans les conduites.

Alimentée en eau depuis l'Indus et le barrage de Hub, la ville Karachi reçoit environ 650 millions de litres d'eau par jour, alors que la demande s'élève à près de 1 080 millions de litres par jour, selon le Karachi Water and Sewerage Board (Conseil des eaux et des égouts de Karachi).

Cette pénurie se traduit par un approvisionnement réduit et irrégulier de nombreux quartiers de la ville.

Le Pakistan se classe au 14e rang des 17 pays du monde soumis à un « stress hydrique de base extrêmement élevé », selon l'organisation de recherche mondiale à but non lucratif, le World Resources Institute.

Aujourd'hui, un nouveau système conçu par Asani.io, une startup de Karachi, donne de l'espoir à de nombreuses familles et entreprises de la ville.

Asani.io a mis au point un système qui fixe des capteurs dans les conduites d'eau et les connecte à des systèmes automatisés dans les maisons et les entreprises qui, à leur tour, mettent en marche des moteurs électriques qui remplissent automatiquement les réservoirs de stockage, dès que l'eau commence à couler dans les conduites.

Cela permet de réduire le gaspillage de l'eau, d'optimiser les services publics et d'améliorer la qualité de vie des habitants.

Mansoor apprécie grandement la façon dont le système d'automatisation d'Asani a permis à sa famille de vivre une vie plus épanouie et moins stressée, leur permettant de mieux s'occuper de leur fils.

« Notre vie a changé : le temps que nous passions auparavant à attendre que l'eau arrive dans la canalisation principale, il n'y avait pas d'horaire, ce qui était très perturbant pour nous », explique-t-il.

« Depuis que le système est installé, il détecte automatiquement l'arrivée de l'eau dans la canalisation principale et commence à remplir les réservoirs, ce qui nous permet de consacrer ce temps à d'autres activités. Nous n'avons plus à nous inquiéter en permanence de savoir si nous aurons de l'eau ou non ».

Dans les réseaux d'eau publics, l'approvisionnement est court, généralement quelques heures par jour seulement, et de manière irrégulière. La plupart des familles laissent souvent un robinet ouvert dans leur maison pour voir si et quand l'eau est distribuée dans le réseau, afin d'allumer rapidement les moteurs électriques et de remplir les réservoirs de stockage.

Beaucoup de familles et d'entreprises achètent de l'eau à des puits commerciaux, livrée par un flot régulier de camions-citernes.

Au bureau d'Asani, l'équipe est occupée à planifier les installations domestiques pour le lendemain, à préparer le matériel, à vérifier les kits d'installation et à élaborer des plans de dernière minute.

Jusqu'à présent, le système a été installé dans 1 000 foyers et quelques entreprises.

« Les besoins globaux sont, pour Karachi, de 1100 millions de gallons par jour et 650 est le maximum qui est fourni, ce qui représente déjà la moitié du déficit. Il n'est donc pas possible que tout le monde ait de l'eau », explique Ansab Naqvi, fondateur et PDG d'Asani.

« De cette façon, les gens perdent deux ou trois heures par jour, juste pour remplir leurs réservoirs d'eau, ils doivent appeler des camions-citernes, ils doivent entretenir les pompes d'aspiration, afin qu'ils puissent obtenir l'eau des lignes d'approvisionnement parce que la pression n'est pas maintenue du côté du fournisseur. C'est ainsi que l'on crée une énorme inégalité dans les zones de distribution ». Selon Farukh Mazhar, directeur de F&M, une société d'essais et de certification, les systèmes de gestion de l'eau et de l'énergie d'Asani s'avèrent essentiels.

« Ils (Asani) sont dans les systèmes IOT, ils gèrent les services publics et la gestion de l'eau et les autres services publics, l'électricité et d'autres systèmes de gestion, ce qui est le besoin du jour », dit-il. « En raison des coûts (de production) au Pakistan et si vous comparez avec les coûts en Europe, en Amérique ou ailleurs, il y a une grande différence et lorsque nous servons le monde avec nos prix, il s'agit toujours de prix compétitifs.

Karachi est la plus grande ville et la capitale financière du Pakistan. En 2023, elle a été désignée comme l'une des villes les moins agréables à vivre dans le monde par l'étude Global Liveability, se classant à la 169e place sur 173 villes. Les habitants ont cité l'approvisionnement en eau comme l'une des principales difficultés.