UFC 305 : du Plessis conserve son titre contre Adesanya

Le Sud-Africain Dricus du Plessis a encaissé une série de coups au corps sur quatre rounds avant de vaincre Israel Adesanya par soumission pour conserver son titre de champion des poids moyens à l'UFC 305 dimanche.

Après avoir réussi quelques takedowns en début de combat, du Plessis (22-2) a dû résister à une série de coups au corps d'Adesanya au milieu des rounds, ce qui semblait avoir des conséquences néfastes sur le Sud-Africain de 30 ans au fur et à mesure que le combat progressait.

Mais un crochet gauche suivi de trois droites a aidé à mettre Adesanya au sol, ce qui a donné à du Plessis l'ouverture qu'il souhaitait, puisqu'il a rapidement obtenu la prise d'étranglement qui a forcé le Néo-Zélandais d'origine nigériane à abandonner à 3:38 du quatrième round.

"Cet homme est le roi de la remontée", a déclaré du Plessis à propos d'Adesanya, qui tentait de devenir champion des poids moyens pour la troisième fois. "Je suis toujours en vie, c'est un bonus."

Malgré l'animosité qui couvait avant le combat, qui a vu les deux combattants s'abstenir de se toucher les gants au début, les deux hommes ont semblé se réconcilier immédiatement après le combat.

L'Afrique a gagné ce soir, affirment Adesanya et Du Plessis

Du Plessis, a affirmé qu'il était le "premier vrai champion africain" de l'UFC, un commentaire qui a irrité le double champion des poids moyens de l'UFC Adesanya, qui a déjà détenu des titres aux côtés de son compatriote nigérian Kamaru Usman et du Camerounais Francis Ngannou.

Du Plessis a clarifié son commentaire en disant qu'il est le premier champion qui réside encore sur le continent, avec Adesanya, Usman et Ngannou tous partis ailleurs, mais l'amertume est restée lors d'une conférence de presse chargée avant le combat.

Mais, après cette rencontre captivante à Perth, les deux hommes ont réglé leurs différends avant de convenir que l'Afrique était le véritable vainqueur du combat.

C'est la troisième fois que Du Plessis bat des challengers pour la division compétitive des poids moyens et la deuxième fois cette année après avoir gagné par décision partagée contre Sean Strickland en janvier à l'UFC 297.

Le Sud-Africain va ensuite défendre son titre contre Strickland à une date à déterminer.

Adesanya (24-4), 35 ans, faisait sa première apparition depuis son retour d'un congé sabbatique de 11 mois après avoir perdu le titre des poids moyens par décision unanime contre Strickland à Sydney en septembre de l'année dernière, mais a déclaré que le dernier revers de dimanche ne mettait pas fin à sa carrière.