Sahara occidental : le maillot du RS Berkane crée la brouille sportive

Le différend entre l'Algérie et le Maroc au sujet de la présence d'une carte du Sahara occidental sur un maillot de l'équipe marocaine va faire l'objet d'un appel devant le Tribunal arbitral du sport.

La fédération algérienne de football et le club d'Alger de l'USM Alger contestent la décision de la Confédération africaine de football d'autoriser le club marocain RS Berkane à porter un maillot qui inclut un territoire contesté sur une carte du Maroc.

Les lois sur le football stipulent que "l'équipement ne doit pas comporter de slogans, de déclarations ou d'images politiques, religieuses ou personnelles" .

Le différend a déjà affecté la demi-finale de la Coupe de la Confédération de la CAF, dont l'USM Alger est le champion en titre. Aucun des deux matchs de demi-finale prévus les 21 et 28 avril n'a eu lieu et la CAF a accordé une deuxième victoire par défaut à Berkane, 3 à 0 lorsque l'USM Alger a refusé de jouer si les hôtes portaient le maillot avec la carte.

Le tribunal a déclaré jeudi que les deux parties "échangent actuellement des conclusions écrites" et n'a pas fixé de calendrier pour la nomination d'un panel de juges et la fixation d'une date d'audience.  Berkane doit jouer la finale en deux manches les 12 et 19 mai - contre le Zamalek d'Égypte - et le tribunal n'a pas indiqué jeudi si l'appel de l'Algérie serait jugé avant ces matchs.

Un appel urgent des Algériens pour suspendre la décision de la CAF concernant le maillot a été rejeté la semaine dernière par le tribunal du sport de Lausanne, en Suisse.

Le Sahara occidental est une ancienne colonie espagnole annexée par le Maroc en 1975. Les Nations unies ont négocié un cessez-le-feu entre le Maroc et le Front Polisario indépendantiste, soutenu par l'Algérie, qui a tenu jusqu'à il y a quatre ans.

L'Algérie a rompu ses relations diplomatiques avec le Maroc en 2021.