Sierra Leone : au cœur des ateliers de poterie de Waterloo

Au cœur de Waterloo en Sierra Leone, se trouve le site de poterie Matainkay, où chaque morceau d'argile raconte une histoire de résilience, de créativité et d'avenir meilleur.

Éric Kawa, correspondant Africanews : " Nous sommes à Matainkay, dans le district de Waterloo. Nous allons découvrir cet art de la poterie où l'argile est récupérée de la rivière et ensuite transformée en de nombreux objets à usage domestique, nous découvrirons aussi l 'impact important de cette activité sur la communauté.

Le site est composé d'une population jeune, environ 50 travailleurs trouvent ici une source de revenus tout en préservant la valeur culturelle d'un artisanat qui remonte à des siècles.

Tamba Johnson le président du site de la céramique de poterie Matainkay : "Nous pouvons créer plus d'une centaine d'objets à partir de l'argile. Cependant, dans cet environnement, nous ne produisons que trois objets avec : des cuisinières, des briques utilisées dans les fours et des pots de fleurs."

"Cela nous a aidé à payer les frais de scolarité et à couvrir d'autres dépenses. Après avoir passé mon examen final du secondaire, j'ai dû continuer à travailler ici parce que je n'avais pas d'autre travail à exercer. " déclare Alimamy Bangura fait partie des nombreux jeunes qui travaillent sur ce chantier.

Après transformation à Matainkay, ces produits en argile arrivent chez les commerçants qui les transforment en divers articles, notamment en fourneaux de cuisine.

"Ceux-ci réduisent l'utilisation de charbon de bois car ils sont généralement plus petits que ceux en métal."

Salaymatu Conteh aprécie la robustesse de ces produits, "Cette cuisinière est très fiable par rapport à une cuisinière fabriquée uniquement en métal ; il retient la chaleur pendant de longues périodes et présente une excellente durabilité." explique l'habitante de Kissi Town à Waterloo.

"Si l'argile est au même endroit, c'est ce n'est généralement pas une bonne idée d'aller trop en profondeur, mais il s'agit d'une ligne le long du lit de la rivière jusqu'à l' exploitation minière pour l'extraire de manière assez durable sans perturber les pentes des berges." Affirme Harold Williams, un spécialiste des communications environnementales.

Il milite pour l'instauration des lignes directrices sur l'exploitation minière afin de vérifier les impacts environnementaux, sociaux et sanitaires, en particulier dans les opérations à grande échelle.