Les Sud-Soudanais saluent l'équipe nationale masculine de basket-ball qui est entrée dans l'histoire.
Soudan du Sud : la sélection de basketball accueillie en fanfare
Qualifiée pour la Coupe du monde de basket qui aura lieu fin aout 2023, le Soudan du Sud est devenu la première nation africaine à atteindre cette étape dès sa première tentative.
Si la plupart des joueurs de basket-ball nationaux sont issus de la diaspora, le Soudan du Sud à décider d’améliorer le recrutement et de former des jeunes dans le pays.
"Mon rêve, je veux être le meilleur joueur. Je veux être Luol Deng et je joue un jour pour rendre le Sud-Soudan fier", confie Muor Kuol Muor, 19 ans, à la Luol Deng Academy.
Le Soudan du Sud est une jeune nation, le premier match de basket officiel a été disputé le 10 juillet 2011 contre l’Ouganda, soit le lendemain de la déclaration de l’indépendance du pays .
Les joueurs dont les parents ont fui la guerre, sont nés ou ont grandi à l’étranger, ils se sont formés principalement en Australie et aux Etats-Unis . A l'instar de leur entraineur Luol Deng, ancien joueur de la NBA qui, élevé en Egypte, a joué avec les Los Angeles Lakers les Chicago bulls.
Cette victoire a inspiré les jeunes joueurs à rejoindre les entraînements de basket à travers le pays.
"C'est dans notre sang, le basket est dans notre sang. Cela appartient aux Américains mais c'est dans notre sang, quand vous voyez nos garçons, c'est différent, ils ont joué comme les gens en Amérique, en Europe parce que nous apprécions le basket comme une vie, pas comme autre chose, non.[...] Notre avenir, c'est le basket, maintenant Luol Deng a fait la différence pour changer le sort du gouvernement, pour voir ce qui se passe dans le basket."_a déclaré Bushara Rajab Rizik, secrétaire des entraîneurs à Juba, la capitale du Sud-Soudan.
Il y a maintenant 12 équipes et 4 académies de basket à Juba, la capitale du Soudan du Sud . Si seuls 3 terrains de basket sur 6 sont pour le moment bien équipés, ce contretemps matériel ne découragera pas ces jeunes passionnés.