Sierra Leone : oublier son handicap grâce au football

Sur le sable fin de cette plage de la capitale Freetown s’entraînent les sportifs de The Flying Stars, l’équipe nationale de football des personnes amputées de la Sierra Leone.

Parmi ces footballeurs, se trouvent des victimes de la guerre civile que leur pays a connue entre 1991 et 2002 et qui a fait entre 50 000 et 200 000 morts. 

A l’entraînement, ces footballeurs ne laissent rien au hasard. Comme pour tout sportif, la préparation physique a toute sa place ici. Et le coach est simplement fier de ses protégés et de l’initiative.

"Voici l'équipe nationale amputée de la Sierra Leone. Nous sommes le premier pays africain à accueillir une équipe nationale de football pour amputés. Nous sommes les premiers.", explique le coach de The Flying stars.

Jouer au football permet à ces mutilés de guerre de ranger leur passé atroce dans les tiroirs et de retrouver de la dignité dans un pays où le handicape expose souvent à la stigmatisation.

"Quand je suis arrivé en ville, j'ai vu cette équipe d'amputés. C'est pourquoi ils m'ont proposé de jouer  au football pour discuter avec mes collègues, jouer avec eux, pour que je me sente vivant comme si j'étais avec mes collègues. Cette équipe nationale m'a donc envoyé au Ghana pour jouer au football et représenter le pays au Liberia, en Tanzanie et au Kenya. Ils m'ont donné toutes ces opportunités.", raconte le gardien de l'équipe.

Ce gardien de but amputé continuera sans nul doute encore de profiter du football pour oublier la perte de son membre supérieur et vivre pleinement. Le ballon rond devenant une thérapie.