Génocide rwandais : la prison à vie requise contre un ancien préfet

Ce lundi marque la fin des plaidoiries dans le procès de l'ex-préfet rwandais Laurent Bucyibaruta, jugé à Paris pour le génocide au Rwanda en 1994.

L'accusation a requis vendredi la réclusion criminelle à perpétuité contre l'ex-préfet rwandais Laurent Bucyibaruta, jugé à Paris pour le génocide au Rwanda en 1994, estimant qu'il avait constitué "un rouage incontournable sans lequel la machine meurtrière n'aurait pas pu être mise en œuvre".

Cet ancien haut-fonctionnaire a " failli à son devoir " de protéger les Tutsi de sa préfecture alors qu'il " avait des moyens d'agir ", ont estimé les représentantes du parquet national anti-terroriste (Pnat), réclamant sa condamnation comme " auteur principal " du "crime des crimes" .

Laurent Bucyibaruta, préfet de Gikongoro entre 1992 et juillet 1994, est jugé depuis le 9 mai devant la cour d'assises de Paris pour génocide, complicité de génocide et complicité de crimes contre l'humanité , des accusations qu'il nie.

Cette région du sud du Rwanda a été l'une des plus touchées par le génocide visant la minorité Tutsi, qui a fait au moins 800 000 victimes selon l'ONU.

Dans leur réquisitoire, les deux avocates générales ont retenu sa " complicité par aide ou assistance " pour le massacre d'environ 25 000 réfugiés tutsi dans la paroisse de Kibeho le 14 avril 1994 où, " conscient de la situation, il a laissé faire ".

Pour les tueries des 21 et 22 avril, dans une école en construction de Murambi , à Cyanika et à Kaduha, qui a causé quelque 75 000 mort, et pour l'assassinat d'une centaine d'élèves dans un lycée à Kibeho le 7 mai, elles ont estimé qu'il fallait le considérer comme " auteur " de génocide.

"Il a en conscience exécuté les directives" du gouvernement intérimaire, qui "visaient à l’éradication des Tutsi", puis les a "répercutées à tous les maillons de la chaîne administrative", ont justifié les avocates générales.

"Un homme puissant"

" Cet homme n'a tué aucune personne " de ses mains " mais il a sur lui le sang de toutes les victimes tuées à Gikongoro ", a résumé l'une d'elles, Sophie Havard.

Les deux magistrates sont ainsi allées au-delà de l'ordonnance renvoyant l'ex-préfet devant une cour d'assises, qui ne l'accusait directement de génocide que pour Murambi. Sur ce site, transformé en " gigantesque abattoir d'humains ", plusieurs témoins disent avoir vu le préfet sur place au petit matin, alors que les meurtres se poursuivaient.

A Cyanika et Kaduha, sa présence " sur les lieux de l'attaque n'était pas nécessaire ", puisque " d'autres avaient été désignés pour s'assurer de la bonne exécution du génocide ", ont-elles argumenté.

Quant aux meurtres de lycéens, " le préfet engage sa responsabilité pénale en réquisitionnant des gendarmes alors qu'il savait qu'ils allaient participer aux massacres ", a estimé Sophie Havard.

L'accusation a aussi réclamé une condamnation pour "complicité de crimes contre l'humanité" pour l'ensemble de ces faits.

Elle a en revanche requis l’acquittement de Laurent Bucyibaruta pour des meurtres de prisonniers tutsi commis à la prison de Gikongoro, jugeant qu'" un doute subsiste " sur sa responsabilité.

"Fonctionnaire zélé"

Pendant les près de six heures de leur réquisitoire, les avocates générales ont invité la cour - constituée de trois magistrats et de six jurés - à "ne pas permettre à Laurent Bucyibaruta d'échapper à sa responsabilité".

Derrière l'homme de 78 ans, "diminué par la maladie", qui "coule aujourd'hui une retraite paisible dans la banlieue de Troyes", elles l'ont invitée à voir le "préfet de 50 ans, rompu à l'exercice du pouvoir" et doté d'une "ambition certaine" qu'il était en 1994.

Plus haut responsable rwandais jugé à l'étranger - en dehors du Tribunal pénal international pour le Rwanda (TPIR) -, il était " un fonctionnaire efficient, rigoureux, zélé ", " un homme puissant " qui " a choisi de continuer à servir ", a estimé l'avocate générale Céline Viguier.

Au cours du procès, l'accusé s'est présenté comme " dépassé " par les événements, n'ayant plus de pouvoirs dans un pays en proie au " chaos ".

Après ce qu'il s'était passé à Kaduha , où les réfugiés avaient été méthodiquement encerclés par les assaillants et les gendarmes censés les protéger s'étaient retournés contre eux, " nul ne pouvait ignorer ce qui se préparait " dans les autres lieux de rassemblement, a estimé Sophie Havard.

Les avocats de la défense plaideront lundi, avant le verdict attendu mardi.