Tchad : début du scrutin présidentiel, Idriss Deby Itno a voté

Les bureaux de vote ont ouvert au Tchad pour un scrutin présidentiel sans réel suspense. Au pouvoir depuis 30 ans, le maréchal Idriss Déby Itno a glissé son bulletin dans l’urne du bureau de vote Carré 3 Hassan Ibrahim, dans le centre de la capitale N’Djaména.

Le chef de l'Etat , âgé de 68 ans, a voté dans la matinée aux côtés de son épouse Hinda, omniprésente durant la campagne. "J'appelle tous les Tchadiennes et Tchadiens où qu'ils se trouvent à venir voter massivement pour exercer leur devoir et le droit de choisir le candidat qu'ils pensent être le meilleur pour eux" , a déclaré Idriss Déby Itno , devant une nuée de journalistes, de militaires et de policiers en armes. "Un boycott ? A vous de dire s'il y a boycott mais tout se passe dans la sérénité, la sécurité, dans un pays en paix et stable" , a-t-il poursuivi.

Le maréchal-président brigue un sixième mandat consécutif après avoir écarté ses principaux adversaires. Sept candidatures ont été invalidées par la Cour suprême et trois candidats, dont Saleh Kebzabo , se sont retirés pour protester contre la répression dans le pays. Six seulement défieront le président : Félix Nialbé Romadoumngar, Albert Pahimi Padacké, Théophile Yombombe Madjitoloum, Baltazar Aladoum Djarma, Brice Mbaïmon Guedmbaye et, première femme candidate de l'histoire du Tchad, Lydie Beassemda .

Depuis plusieurs mois, le régime a interdit les "marches pacifiques pour l'alternance" que tentent d'organiser chaque samedi les partis d'opposition les plus virulents. La police anti-émeute disperse manu militari chaque début de rassemblement, lesquels n'attirent pas plus que quelques dizaines de convaincus ou téméraires. L'ONG Human Rights Watch a qualifié jeudi de "répression implacable" cet usage de la force.

Le maréchal Déby a fait campagne principalement sur la "paix et la sécurité" dont il dit être l'artisan, dans son pays mais aussi dans une région tourmentée . Le Tchad, enclavé entre la Libye, le Soudan, la Centrafrique entre autres, est un contributeur de poids au combat contre les djihadistes au Sahel, en projetant des troupes aguerries jusqu'au Mali et parfois au Nigeria .

La majorité des habitants semblent cependant se désintéresser d'un scrutin "joué d'avance" et tentent péniblement de joindre les deux bouts, entre deux coupures d'eau et d'électricité, parfois plusieurs jours d'affilée. Le Tchad est classé au 187e rang sur 189 au classement selon l' Indice de Développement Humain (IDH) du programme des Nations Unis pour le développement (Pnud) en 2020. En 2018, 42% de la population vivait sous le seuil de pauvreté, selon la Banque mondiale .

Le véritable enjeu de ce scrutin reste le taux de participation. Les résultats provisoires sont prévus pour le 25 avril, et les résultats définitifs seront proclamés le 15 mai.