Egypte : les causes de la mort d'un pharaon révélées par un scanner

Des scientifiques égyptiens ont établi qu'un pharaon était mort au combat après avoir passé aux rayons X sa momie vieille de plus de 3 600 ans, selon une étude publiée mercredi dans la revue Frontiers of Medicine .

Séqénenrê Taa II , surnommé "le Courageux", a régné sur l' Egypte près de 1 600 ans avant notre ère, durant la XVIIe dynastie (-1625 BC à -1549 BC). Il a notamment dirigé les troupes égyptiennes contre les envahisseurs asiatiques Hyksôs, premiers étrangers à avoir conquis le Delta du Nil .

S'appuyant notamment sur des images en trois dimensions, l'étude menée par l'archéologue Zahi Hawass et la professeure de radiologie à l'Université du Caire Sahar Salim suggère que le pharaon a été tué par ses adversaires lors d'une "cérémonie d'exécution" après avoir été fait prisonnier sur le champ de bataille, a indiqué un communiqué du ministère égyptien des Antiquités.

L'analyse d'armes (hache, lance et poignards) ayant appartenu aux Hyksôs a indiqué leur "compatibilité avec les blessures" de la momie et de nouvelles contusions jusqu'alors dissimulées par le travail des embaumeurs ont été découvertes, a-t-il poursuivi. Grâce à l'étude attentive de son ossature, les scientifiques égyptiens ont estimé qu'il "était âgé de 40 ans au moment de son décès" .

Depuis des décennies, les chercheurs ont tenté de déterminer les circonstances du décès de ce roi dont la momie découverte à la fin du XIXe siècle et conservée au Caire porte des marques visibles de blessures au visage , employant dès les années 1960 l'imagerie médicale sur sa dépouille.

Selon différentes théories, le pharaon a été tué par le roi des Hyksôs lui-même ou assassiné dans son sommeil par des conspirateurs. D'autres suggèrent que le piètre état dans lequel se trouve la momie pourrait indiquer qu'il a été embaumé à la hâte, loin de l'atelier royal de momification.