Owu Sportswear est une marque de vêtement de sports crééé au Nigeria par Tunji Brown, désireux de se faire une place dans le cercle très fermé des grands équipementiers sprotifs internationaux.
Nigeria : Owu Sportswear, l'équipementier sportif qui fait son chemin
L’avantage de cette petite entreprise est le côté abordable de ses prix, ce qui lui attire les faveurs des clubs sportifs locaux, qui sont de plus en plus nombreux à la préférer, contrairement aux grandes marques déjà connues sur le marché mondial.
C’est en 2008, qu’Owu Sportswear a vu le jour, à Lagos, la tentaculaire capitale économique de la première puissance économique du continent.
“J’ai grandi avec la ligue nigériane et le désir de toujours être impliqué dans le sport. Nous avons donc cherché un moyen de nous rapprocher réellement dans la ligue nigériane pour ce qui concerne l‘équipement et nous avons décidé d’aller dans la production de vêtements de sport et de suivre les traces de marques bien connues comme Nike et Adidas. “, explique Tunji Brown, le PDG d’Owu Sportswear.
La récalcitrante réticence des Africains de se fournir chez d’autres Africains
La volonté d’avancer de cette jeune entreprise est là, mais comme dans tout business, les défis ne manquent pas. Les débuts n’ont pas été faciles pour ce chef d’entreprise. Pour exemple, les équipes locales étaient réticentes à essayer les nouveaux maillots.
“ Il y a effectivement eu beaucoup de défis allant du choix du tissu, a la disponibilité des tissus, la volonté des équipes d’accepter de se laisser habiller par une marque du Nigeria, par un fabricant de vêtements de sport du Nigeria.”, dit Tunji Brown.
Ce n’est qu’en 2010 que la marque a réussi à obtenir son premier grand contrat, en signant avec la première équipe de football professionnel de l’Etat d’Oyo. Des Nigérians apprécient cette marque. Certains s‘étonnent même de savoir que la qualité puisse être trouvée dans leur pays.
“C’est agréable, premièrement, parce que c’est fait localement. Nous ne pouvons pas comparer la qualité avec celle qu’on trouve en occident : le maillot d’Arsenal, de Manchester. Mais au moins c’est fait au Nigeria. C’est normal et nous devons encourager le fabricant du maillot de sorte à ce que tous les fans de football au Nigeria puissent consommer localement, ce qui permettra d’améliorer notre propre économie.”, a déclaré Oluwafemi Bamiduro, un fan de football local.
“Je n’ai jamais pensée qu’un Nigérian puisse produire un maillot dont nous serions fiers, que nous pourrions porter, que le gouverneur de l’Etat de Lagos utilisera, que le surveillant général de Montagne de Feu et des Miracles, son assistant surveillant général, nos pasteurs, vous savez les grandes personnalités de l‘église mettront et le premier commentaire était : wow, c’est fait au Nigeria ? Je suis fier de le porter partout où je vais, “ mentionne pour sa part Godwin Enakhena, le président du club de football de la Montagne de Feu et des Miracles. Son club est habillé par Owu sports.
L‘équipementier pèse en ce moment environ 39 millions de nairas (200.000 dollars américains) et ne cache pas sa volonté de devenir l’habilleur des Super Eagles, l‘équipe nationale nigériane de football, ainsi que d’autres équipes nationales du continent.
Tunji Brown emploie aujourd’hui une trentaine de personnes. 20 équipes sportives locales sont fournies par l’entreprise, qui est devenue l’une des marques les plus prisées du Nigeria.