Mondial 2018 : le coach nigérian confiant malgré les récentes défaites

Nigéria

Les contre-performances (un nul et deux défaites) de ses éléments lors des préparatifs de la coupe du monde 2018 qui se joue du 14 juin au 15 juillet en Russie, sont loin d’entamer le moral du sélectionneur allemand de l‘équipe nationale du Nigeria. Gernot Rohr se dit « très concentré » pour la Russie.

Les « Super eagles » semblent mal en point à quelque six jours de la coupe du monde de football qui se joue du 14 juin au 15 juillet en Russie. En cause, la série de déconvenues enregistrées lors des préparatifs de ce 21è mondial. La dernière en date, celle de mercredi dernier face à la République Tchèque (0 – 1).

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Et bien avant, l‘équipe nationale du Nigeria s’est inclinée devant l’Angleterre (1 – 2) et face à la Pologne (1 – 0) après avoir été tenue en échec (1 – 1) par la RDC écartée du chemin de la Russie par la Tunisie.

Des défaites de mauvais augure ?

D’où les doutes, voire les craintes de la part des observateurs quant à la capacité des Super eagles de tenir bon au sein du groupe D très relevé composé de la Croatie, de l’Islande et surtout de l’Argentine de Lionel Messi. Une « Albiceleste » qui, en quatre confrontations, a toujours eu raison des Super eagles en coupe du monde, même si le Nigeria a remporté deux des trois matches amicaux dont celui de novembre dernier.

Des résultats dont le coach allemand des Super eagles se montre conscient. « Nous avons encore perdu un match, tout le monde est en colère à ce sujet et cette colère est positive », a déclaré Gernot Rohr. Ce en ajoutant : « Quand nous avons battu l’Argentine lors d’un match amical en novembre, tout le monde a dit de nous que nous pourrions atteindre la demi-finale à la coupe du monde. Et maintenant les résultats de ces derniers matches ont remis en cause ces estimations ».

Les Super eagles prêts, malgré tout

Mais, le sélectionneur semble optimiste. Tant il dispose de plusieurs atouts dont le retour en « forme » du milieu de terrain de Leicester, Wilfred Ndidi, absent depuis le mois d’avril à cause d’une blessure aux muscles ischio-jambiers. « Nous nous réjouissons également des indicateurs positifs, notamment le retour de Ndidi, qui n’a pas joué depuis deux mois. C‘était très important de le revoir jouer normalement. Il pourrait jouer pendant 90 minutes ce qui est très bien », a déclaré Rohr.

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Gernot Rohr est sélectionneur du Nigeria depuis 2016. Il a été entraîneur du Gabon (2010-2012), du Niger (2012-2014) et du Burkina en 2015.

Gernot Rohr

Le Nigeria jouera son premier match du mondial 2018 le 16 juin à 19 heures (GMT) contre la Croatie à Kaliningrad. En six participations à la coupe du monde, le Nigeria n’a jamais franchi l‘étape des huitièmes de finale. Peut-être sera-t-il la première nation africaine à atteindre les demi-finales.