Centrafrique : des images montrent l’effondrement meurtrier d’une mine d’or

Les images montrent le moment où le sol cède soudainement dans la mine d’or artisanale de Zamboye, engloutissant les personnes rassemblées à proximité. Freddy Metchoubatchou se trouvait sur place lorsque le glissement de terrain s’est produit, le 18 août, et a filmé la scène de très près. Le site se trouve dans la préfecture de Nana-Mambéré, à environ 50 kilomètres de Baboua, près de la frontière avec le Cameroun. Selon le parquet de Baboua, plusieurs galeries souterraines pourraient avoir cédé, provoquant la catastrophe.

Le 21 août, les secours poursuivaient leurs recherches, alors que le nombre de personnes présentes sous terre au moment du drame restait inconnu. Les opérations étaient compliquées par le manque de matériel et de personnel spécialisé.

Des responsables locaux, des volontaires de la Croix-Rouge et des représentants du secteur minier avaient d’abord fait état de plus de 100 morts. Le ministère des Mines a ensuite annoncé un bilan officiel provisoire de 49 morts, dont 34 Centrafricains, 13 Camerounais et deux Tchadiens. Sept blessés ont été hospitalisés à Baboua.

Les autorités ont fermé le site et ouvert une enquête judiciaire pour déterminer les causes du drame et vérifier d’éventuelles violations de la réglementation minière, notamment liées à l’exploitation illégale et au travail dissimulé.

En République centrafricaine, l’exploitation artisanale de l’or fait vivre des milliers de personnes, mais de nombreux sites disposent de moyens très limités en matière de sécurité, de consolidation des galeries et de secours d’urgence. Le drame de Zamboye survient quelques semaines après un autre effondrement meurtrier près de la frontière camerounaise.