Égypte : la mère d'Alaa Abdel-Fattah en grève de la faim pour sa libération

La mère d'un éminent défenseur des droits égyptien a déclaré lundi qu'elle avait entamé une grève de la faim pour faire pression sur les autorités afin qu'elles libèrent son fils Alaa Abdel-Fattah, qui s'est fait connaître lors des soulèvements pro-démocratiques de 2011 qui ont balayé le Moyen-Orient et, en Égypte, ont renversé le président Hosni Moubarak.

Laila Soueif, mère du militant emprisonné, a déclaré dans un communiqué que son fils, âgé de 42 ans, aurait dû être libéré après avoir purgé une peine de cinq ans d'emprisonnement le 29 septembre.

Alaa Abdel-Fattah, dissident déclaré, a passé la majeure partie de la dernière décennie derrière les barreaux et sa détention est devenue un symbole du retour de l'Égypte à un régime autocratique sous la présidence d'Abdel-Fattah el-Sissi.

Il a été condamné pour la première fois en 2014 après avoir été reconnu coupable d'avoir participé à une manifestation non autorisée et d'avoir prétendument agressé un policier. Il a été libéré en 2019 après avoir purgé une peine de cinq ans, mais a été arrêté à nouveau plus tard dans l'année, dans le cadre de la répression qui a suivi de rares manifestations antigouvernementales.

Fin 2021, Alaa Abdel-Fattah a été condamné à cinq ans de prison après avoir été reconnu coupable de diffusion de fausses nouvelles. Sa famille affirme que sa détention provisoire devrait être prise en compte dans le calcul de sa peine actuelle, conformément au code pénal égyptien.

"Une fois de plus, les autorités égyptiennes ont violé leurs propres lois pour persécuter mon fils", a déclaré sa mère dans son communiqué. "À ce stade, je considère qu'il s'agit d'un enlèvement et d'une détention illégale."

Alaa Abdel-Fattah fait toujours face à d'autres accusations en Égypte, y compris des allégations d'utilisation abusive des médias sociaux et d'adhésion à un groupe terroriste - une référence aux Frères musulmans interdits, un groupe islamiste que les autorités ont déclaré organisation terroriste en 2013.

Ce mois-ci, 59 groupes de défense des droits égyptiens et internationaux ont signé l'appel, exprimant leur inquiétude quant au fait que M. Abdel-Fattah, qui a obtenu un passeport britannique en 2022, ne pourrait pas être libéré avant 2027.

Sa famille fait campagne pour sa libération depuis des années et a appelé le gouvernement britannique à contribuer à sa libération. En 2022, M. Abdel-Fattah a intensifié sa grève de la faim en prison et a cessé toute consommation de calories et d'eau pour coïncider avec l'ouverture de la conférence des Nations unies sur le climat, connue sous le nom de COP27, dans la station balnéaire égyptienne de Charm el-Cheikh, sur la mer Rouge.

Les inquiétudes concernant sa santé se sont accrues, car sa famille n'a pas été autorisée à le voir. Ils ont intensifié leur campagne pour attirer l'attention sur son cas et celui d'autres prisonniers politiques en Égypte. Il a mis fin à sa grève au bout de quelques jours, après s'être effondré et avoir perdu connaissance, comme il l'a expliqué plus tard dans une lettre adressée à sa famille.

La grève de la faim a attiré l'attention sur la forte répression de la parole et de l'activité politique en Égypte. Depuis 2013, le gouvernement d'el-Sissi a réprimé les dissidents et les critiques, emprisonnant des milliers de personnes, interdisant pratiquement les manifestations et surveillant les médias sociaux. Human Rights Watch a estimé en 2019 que pas moins de 60 000 prisonniers politiques étaient incarcérés dans les prisons égyptiennes.