Des dizaines de policiers et de militaires ont investi jeudi le quartier de Soul City près de Kagiso, à l'ouest de Johannesburg, passant au crible, des cabanes des mineurs illégaux. Plus de 70 ont été interpellées en deux jours dans cette zone située à proximité de mines d'or désaffectées selon le commissaire de la province.
L’Afrique du Sud en guerre contre l’exploitation minière illégale
Des policiers patrouillent près de la mine de platine Lonmin, près de Rustenburg, en Afrique du Sud, le samedi 15 septembre 2012.
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Themba Hadebe/AP
Des milliers de mineurs illégaux opèrent en Afrique du Sud. Leur activité frustre les compagnies minières et est liée selon les autorités, à la criminalité qui gangrène le pays.
L'accès aux anciennes mines est souvent contrôlé par des gangs qui se disputent parfois le contrôle du territoire.
La criminalité est endémique en Afrique du Sud, où le taux d'homicides est l'un des plus élevés au monde. Aussi son président, a-t-il lancé en novembre, une lutte contre le phénomène.
"Nous en avons assez de la criminalité. Nous en avons assez que les criminels agissent en toute impunité", a déclaré Cyril Ramaphosa lors d'une cérémonie de remise de diplômes à 1 400 nouvelles recrues de la police dans la ville de Kimberly, au centre du pays. "Trop c'est trop".