Rugby Championship : les Springboks défient les All Blacks

Après une journée d'ouverture du Rugby Championship durant laquelle Nouvelle-Zélande et Afrique du Sud ont fait forte impression, la deuxième journée voit ces deux prétendants au titre s'affronter samedi à Auckland.

Les Springboks peaufinaient leur stratégie avant d’affronter samedi les all Blacks dans le cadre de la deuxième journée du Rugby Championship. Lors de la première journée, les Sud-africains avaient sorti le grand jeu face aux australiens battus 43 contre 12. Mais samedi, c’est une autre paire de manche face aux néo-zélandais.

Les Sud-africains tenteront sans nul doute de poursuivre sur leur lancée lors de ce test match. Les Springboks ont fait appel à 10 des 14 joueurs qui ont manqué le match contre les Wallabies. Les springboks pourront aussi compter sur leur capitaine.

"Oui, je pense que ce match est évidemment très important, comme l'a dit le coach (Mzwandile) Stick. Tous les autres matches, tous les autres tests que nous jouons, sont importants pour nous, non seulement pour le match lui-même, mais aussi pour la préparation à la Coupe du monde. Mais nous ne regardons pas plus loin que ce match (contre la Nouvelle-Zélande)  nous nous assurons que nous sommes tous sur la même longueur d'onde, en particulier avec les deux groupes.'', explique Bongi Mbonambi, talonneur de l'Afrique du Sud.

Signe de l’importance de la rencontre, les changements opérés par le coach néo-zélandais. Cinq par rapport au XV de départ lors de la victoire face à l’Argentine à Mendoza 41-12. Le capitaine néo-zélandais Sam Cane a déclaré vendredi qu'il s'attendait à une nouvelle "bataille épique".

"Oui, nous sommes dans une situation très différente de celle de l'année dernière, lorsque nous jouions contre eux (l'Afrique du Sud). Mais en même temps, il y a toujours l'attente, la pression d'enfiler le maillot noir et de gagner. Mais l'équipe a beaucoup progressé. Nous sommes très confiants quant au chemin parcouru.  Nous allons donc essayer d'améliorer certains points par rapport à la semaine dernière (lorsque la Nouvelle-Zélande a battu l'Argentine 41 à 12) et de réaliser une meilleure performance, en espérant que cela se traduise par un bon résultat.’’, a déclaré Sam Cane, capitaine de la Nouvelle-Zélande.

Evoluant à domicile, les All Blacks auront sans nul doute l’avantage du public. Mais les Sud-africains auront à cœur d’honorer leur statut de champions du monde.  

Le point après la 1re journée:

Classement: Pts J G N P pp pc dif Bon

1. Afrique du Sud 5 1 1 0 0 43 12 31 1

2. Nouvelle-Zélande 5 1 1 0 0 41 12 29 1

3. Argentine 0 1 0 0 1 12 41 -29 0

4. Australie 0 1 0 0 1 12 43 -31 0

Matches déjà joués:

Argentine - Nouvelle-Zélande (bo) 12 - 41

Afrique du Sud (bo) - Australie 43 - 12

Restent à jouer:

Samedi 15 juillet

(09h05 à Auckland) Nouvelle-Zélande - Afrique du Sud

(11h45 à Sydney) Australie - Argentine

Samedi 29 juillet

(11h45 à Melbourne) Australie - Nouvelle-Zélande

(17h05 à Johannesburg) Afrique du Sud - Argentine