Un médecin australien de 88 ans, Kenneth Elliott, a été libéré sept ans après son enlèvement par des djihadistes au Burkina Faso, a annoncé vendredi le gouvernement australien.
Un Australien libéré 7 ans après son enlèvement au Burkina Faso
Cette séquence vidéo réalisée le 2 juillet 2017 à partir d'une vidéo fournie par le SITE Intelligence Group montre le chirurgien australien Arthur Kenneth Elliott
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Le Dr Elliott et son épouse avaient été enlevés par des djihadistes liés à Al-Qaïda dans la nuit du 15 au 16 janvier 2016 près de la frontière avec le Niger . Sa femme Jocelyn avait été libérée le mois suivant, à la suite d'une médiation nigérienne.
Le chirurgien est rentré en Australie jeudi soir, a déclaré à la presse la ministre australienne des Affaires étrangères, Penny Wong . "Le Dr Elliott est sain et sauf et a retrouvé sa femme Jocelyn et leurs enfants" , a déclaré Mme Wong.
"Je suis très heureuse que sa libération ait été obtenue et qu'il soit de nouveau en sécurité avec sa famille" , a-t-elle ajouté.
L'enlèvement du couple avait été revendiqué par le groupe djihadiste Ansar Dine , lié à Al-Qaïda . En juillet 2017, l'organisation Al-Qaïda au Maghreb islamique (Aqmi) avait publié une vidéo montrant six otages, dont Kenneth Elliott .
La famille du Dr Elliott s'est déclarée soulagée. "Nous souhaitons remercier Dieu et tous ceux qui ont continué à prier pour nous" , a-t-elle fait savoir dans un communiqué.
"A 88 ans, et après de nombreuses années passées loin de chez lui, le Dr Elliott a maintenant besoin de temps et d'intimité pour se reposer et reprendre des forces. Nous vous remercions de votre compréhension et de votre sympathie" , a-t-elle ajouté.
Avant leur enlèvement, le couple originaire de Perth, en Australie occidentale, dirigeait depuis 1972 l'unique clinique médicale de Djibo , une ville située près de la frontière avec le Mali .
Ils avaient également mené des actions humanitaires au Mali et au Niger .