Plus de 80% des enfants sud-africains autour de 10 ans ont du mal à lire

Plus de 80% des enfants sud-africains autour de l'âge de dix ans ont du mal à lire et comprendre ce qu'ils lisent en même temps, montre une étude internationale publiée mardi.

"Malheureusement, les résultats révèlent des scores décevants" , a déclaré la ministre de l'Education Angie Motshekga , citant l'étude Progress in International Reading Literacy Study (Pirls), réalisée tous les cinq ans depuis 2001.

Ainsi 81% des écoliers sud-africains en quatrième année de primaire, donc autour de l'âge de dix ans, lisent difficilement, contre 78% cinq ans plus tôt. La pandémie de coronavirus a contribué à l'aggravation de l'illettrisme, a-t-elle souligné lors d'une conférence à Pretoria.

Selon la ministre, dans beaucoup d'écoles primaires, "l'enseignement de la lecture se concentre uniquement sur la performance orale, négligeant la compréhension de la lecture et le sens des mots écrits" .

Et beaucoup d'établissements scolaires du pays d'Afrique le plus industrialisé manquent de manuels et de bibliothèques, parfois aussi d'infrastructures ou de toilettes correctes .

Trente ans après la fin de l'apartheid , le pays reste marqué par l'éducation au rabais longtemps imposée à la population noire majoritaire sous le régime ségrégationniste .  En partie illettrés, beaucoup de grands-parents et de parents ont ainsi bien du mal à accompagner les enfants dans l'apprentissage de la lecture.

L' Afrique du Sud est l'un des trois pays du continent qui ont participé à cette étude, aux côtés du Maroc et de l' Egypte , et le seul d'Afrique subsaharienne.