La caravane du marathon des sables a appris avec stupeur la nouvelle en fin de journée jeudi. Le nonuple vainqueur de l'épreuve, Rachid El Morabity a choisi de jeter l'éponge quelques minutes après avoir été pris la main dans le sac, ou plutôt la nourriture dans le sac.
Marathon des Sables : Rachid El Morabity abandonne
Rachid El Morabity, tête basse, après sa sanction
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Le principe de cette course est de couvrir en 250 km en 7 jours à travers le Sahara, et ce, en autosuffisance alimentaire. Toute nourriture fournie par un tiers est donc prohibée. Or un contrôle inopiné opéré dans la tente du Marocain s'est avéré positif.
La sanction de l'organisation est tombée aussitôt : une pénalité de 3 heures scellant la fin des rêves de dixième sacre pour Rachid El Morabity .
Lui qui ambitionnait de rejoindre son compatriote Lahcen Ahansal dans la légende de l'épreuve a donc décidé d'abandonner tout comme son coéquipier et compatriote Aziz El Akkad .
C'est son frère cadet, Mohamed , qui reste seul en tête du classement avec 3 minutes 17 secondes d'avance sur Aziz Yachou .
Au classement féminin, la marathonienne française Maryline Nakache occupe la première place, devançant de 30 min la Marocaine Aziza El Amrany et la Japonaise Tomomi Bitoh .