Kenya : le hockey brise la glace

Au Kenya, le hockey sur glace gagne en popularité malgré le manque de patinoires dans le pays.

L’équipe nationale des Kenya Ice Lions s’entraîne dans l’unique patinoire au sein de l’hôtel haut de gamme le Panari Sky center.

Un espace unique pour les hockeyeurs amateurs et professionnels de tout le pays qui font appel à des méthodes inventives pour s’entraîner, même quand la glace n’est pas disponible.

"Depuis que je suis enfant, je suis déconcerté et étonné lorsque je vois dans les films des gars qui pratiquent un sport très vite et qui se heurtent les uns aux autres. Quand j'ai grandi et que j'ai réalisé qu'il y avait du hockey sur glace au Kenya, j'ai décidé de m'y mettre et d'y jouer. Parmi les défis auxquels nous sommes confrontés, il y a le fait que le temps de glace est très cher et que nous n'avons pas d'autre patinoire que celle de Panari, qui est la seule dans tout le pays. Cela signifie que nous disposons d'un temps de glace très limité pour nous entraîner sur la glace. Nous nous résolvons donc parfois à nous entraîner hors glace. Par exemple, j'utilise le toit de mon appartement avec quelques-uns de mes amis et nous apprenons par le biais de YouTube et de tutoriels en ligne." a déclaréBenjamin Mburu, capitaine des Kenya Ice Lions. 

Les Kenya Ice Lions se réunissent une fois par semaine pour s'entraîner sur la glace de la précieuse patinoire du Panari Sky Center.

L’occasion de mettre à l'épreuve toutes les compétences qu'ils ont perfectionnées à l'extérieur, sur les toits et dans d'autres espaces hors glace.

Ils espèrent rejoindre la Fédération internationale de hockey sur glace, ce qui, pensent-ils, attirera plus d'attention et de soutien à leur équipe.

"Nous allons bientôt demander à la Fédération internationale de hockey sur glace de devenir membre à part entière, et nous pensons vraiment que nous méritons ce type d'adhésion et ce niveau de soutien. Nous savons qu'elle s'engage à nos côtés, car elle nous a déjà contactés à plusieurs reprises. Le soutien de la Fédération internationale de hockey sur glace nous ouvre des portes au niveau mondial. C'est une grande opportunité pour les joueurs, les Kenya Ice Lions forment un groupe très dévoué, et ils méritent vraiment cela. Ils ont montré ce qu'il fallait faire pour développer une équipe de hockey sur glace et ils l'ont fait ici même, sur l'équateur. Alors, Fédération internationale de hockey sur glace, nous voilà !" a expliquéTim Colby, entraîneur bénévole et expatrié canadien, qui les aide à atteindre cet objectif.

L'équipe a été formée en 2015 et s'est développée lentement.

Elle compte aujourd'hui 30 joueurs qui espèrent représenter le Kenya.